树木“扼杀者”也能拯救宿主

资料来源:山村精工

遇见树木扼杀者:这对许多热带树木来说可能是一场噩梦。但是最近的新研究表明扼杀者也能拯救宿主。

这种扼杀者是寄生无花果树(如图)，它将自己缠绕在寄主树上，到达树冠获取阳光。它的根还会挤压树干，深入土壤，与它争夺水和肥料。最后，寄生无花果树的根可以完全包围寄主的根茎，并抓住寄主的树干，从而切断寄主的养分流动，直到寄主死亡和腐烂，最后只剩下寄生无花果树。

但是研究人员发现，这些“刽子手”似乎也有优点，他们可以在一些热带风暴中拯救他们的主人。在一场摧毁了无数树木的飓风之后，科学家们调查了寄生无花果树在澳大利亚林明顿国家公园的分布。

结果显示，仍然站在离倒下的树最近的树比那些依附在巨大寄生无花果树上的树在飓风中存活的可能性高四倍以上。相关论文最近发表在《共生》杂志上。研究人员表示，这一趋势与树的大小无关。

此外，寄生无花果树可能使用各种方法来保护它们的宿主不被连根拔起。它们的气生根可以将周围的树木和地面绑在一起，也许就像帐篷里的绳子一样，有助于稳定寄主并避免其潜在的移动。

此外，寄生无花果树的叶子也可以封闭树冠的缝隙，从而保护寄主免受风暴的侵袭。最后，根茎网就像扼杀者的支架一样，也有助于支撑和巩固树干。(张张)