古代大熊猫首次通过基因测序“验明正身”

记者从中国地质大学(武汉)生物地质与环境地质国家重点实验室赖旭龙教授团队了解到，该团队与国内外研究团队一起，利用古DNA实验方法和新一代基因测序技术，成功确定了世界上第一只古大熊猫的全基因组。相关的研究结果最近发表在《当代生物学》在线版上。

赖旭龙说，这次测量的第一个大熊猫古基因组研究样本是在中国云南省腾冲东山发现的全新世大熊猫个体化石。放射性碳同位素测年结果显示，该个体生活在35年前的5025年，这是在该地区发现的最新大熊猫化石。

赖旭龙说:“我们利用古老的DNA实验方法和新一代基因测序技术，已经获得了覆盖1.2倍的大熊猫全基因组。”基因组分析表明，这个全新世大熊猫样本代表了一个与现存大熊猫不同的现已灭绝的大熊猫遗传谱系。该谱系与现存大熊猫的祖先群体有基因交流，这使得灭绝谱系的一些基因在现存大熊猫的基因库中存活。

该论文的第一作者、作者之一、中国地质大学(武汉)副教授盛告诉记者:“对于物种保护来说，除了种群大小的参数外，物种的遗传多样性是影响其进化和生存的另一个关键因素。通过对古大熊猫全基因组的重建和分析，本研究证实了大熊猫在进化过程中由于人类活动和气候变化的双重影响而付出了降低其遗传多样性的代价。”

据报道，该团队计划研究更古老的大熊猫样本和更多的地点，以建立一个更完整的大熊猫种群的进化史，为保护大熊猫这一脆弱物种提供依据和参考。

德国波茨坦和柏林的宫殿和公园大学、云南考古研究所和其他相关机构的研究人员参加了合作。《自然》杂志的网站将这一成就作为研究亮点进行了报道。