棉花变身多功能水凝胶 可用于电子皮肤

棉花也能制成水凝胶吗？记者从南京林业大学了解到，姚剑峰教授的团队在最新一期《德国应用化学》在线发表了“无机盐诱导的热可逆抗冻纤维素水凝胶”的研究成果，通过简单的方法将棉短绒制成导电、热可逆、耐低温、3D打印的水凝胶材料。

水凝胶是以水为分散介质的凝胶。根据合成材料的不同，水凝胶分为合成高分子水凝胶和天然高分子水凝胶。天然聚合物因其良好的生物相容性、环境敏感性、来源丰富和价格低廉而受到越来越多学者的关注。然而，天然高分子材料稳定性差，容易降解。

“传统水凝胶通常使用石油基聚合物，我们更喜欢从大自然中选择可再生的绿色材料。”姚剑峰介绍，他们利用无机盐溶液有效溶解棉短绒纤维素，形成力学性能稳定的水凝胶材料。该水凝胶易于制造并且可以在室温下获得。

同时，无机盐完全整合到纤维素凝胶网络中，不仅不产生废料，而且具有天然的导电和抗冻性能，一举两得。因此，由棉花制成的水凝胶成本低，工艺环保，对人体无害，具有良好的生物相容性。专家认为，这种新型水凝胶可用于电子设备、软机器人、药物释放、电子皮肤等领域。