欧阳自远院士：深空探测应明确科学目标

欧阳自远张巧玲摄

■我们的记者张巧玲

中国航天科技集团公司总经理兼党委书记马兴瑞日前表示，明年下半年，中国将发射嫦娥三号并登陆月球。消息一传出，中国深空探测的问题立即引起了社会各界的关注。

“目前，所有工作正在有条不紊地进行，以确保明年下半年发射嫦娥三号。中国探月工程领导小组高级顾问、中国科学院院士欧阳自远最近在接受《中国科学日报》采访时表示，“嫦娥三号”将首次进行登月舱和月球车的联合探测。”

欧阳自远说，深空探测的下一步主要是在月球、火星、金星、小行星、木星、太阳和太阳系空间开展探测活动，其中最重要的是在月球和火星上开展探测活动。

人类已经开始了火星探索。首先，他们希望确认火星上是否有生命。二是研究火星本身，并从磁层、大气、火星环境、地形、地质结构、化学成分、矿物成分、内部结构和演化历史等方面与地球进行比较。探索行星和太阳系的起源和演化。

在各国执行的火星探索任务中，最引人注目的是美国执行的一系列火星探索计划。"他们的火星探索计划是最系统的，有明确的目标和深化."欧阳紫媛说道。

1961年，美国发射了火星轨道飞行器探索。1975年8月和9月，美国首次发射火星软着陆探测器维京1号和维京2号，然后在2007年8月发射凤凰号火星着陆探测器。自从火星探路者号探测器发射以来，机遇号和勇气号探测器相继发射。这些任务使美国能够飞越、环绕、着陆和巡逻火星，获得了大量的探测结果，并证实火星上没有生命活动的迹象。

从那以后，在火星大气中发现了微量的水蒸气和极微量的甲烷气体，重新点燃了火星上生命的希望。然而，此时，火星大气中的甲烷气体不能被识别为有机或无机的，即由生命活动或生物分解或无机碳和氢合成释放的。

“探索火星上甲烷的来源已经成为美国新时期火星探索的重要目标之一。”欧阳紫媛说道。

然而，在深空探测活动中，很难区分甲烷的成因，因此美国开展了大量的科学研究工作。2006年3月，《自然》杂志发表了一篇美国科学家的文章。本文详细讨论了如何区分甲烷是由生物或非生物的碳和氢合成形成的。

“这表明美国已经解决了这个难题，并在此基础上开始研制相应的科学检测仪器。”欧阳紫媛说道。

今年8月6日，美国“好奇号”探测器成功登陆火星。它将发射火星年(大约两个地球年)探索任务。它的任务是为火星在古代找到一个合适的生存环境。

“这是一个相对‘温和’的说法。”据欧阳自远说。

据报道，“好奇号”搭载了10种有效载荷，包括主相机、火星着陆成像仪、火星样品分析仪、火星手持透镜成像仪、化学和矿物分析仪、化学相机、阿尔法粒子X射线光谱仪、中子反照率动态探测器、辐射评估探测器和探测车环境监测站。

根据欧阳自远的分析，这十种科学仪器实际上要完成三大科学任务。其中，被称为好奇号“心脏”的火星样本分析仪负责寻找构成生命的碳化合物(甲烷和二氧化碳)。

"这是好奇号最显著的部分，也是它的核心."据欧阳自远说。

其他一些仪器用于探测火星的一般科学数据，了解火星的现代环境和载人登陆火星的可行性。其他的用来探测火星土壤的矿物成分，主要是为了了解火星的历史环境。

欧阳自远说，“好奇号”是人类历史上装备最齐全的火星探测器。“火星是人类探索太阳系的焦点。美国对火星的探索是系统的，目标明确，值得其他国家借鉴和研究。

目前，我国还计划在火星上进行探索等等。白皮书《2011年中国空间》明确指出，中国将开展深空探测活动，以火星探测为切入点，协调太阳、小行星、金星和木星系统的探测。

欧阳自远建议，要在我国开展深空探测，首先要提出长远的、前瞻性的、创新性的科学课题。第二，要有广阔的视野，选择一些关键问题进行突破。三是综合考虑我国深空探测技术能力和技术水平，紧密结合科学目标，促进我国相关技术能力的提高。

“最重要的是确定每一次深空探测的科学目标，即创新、现实、务实和坚持科学发展。”欧阳紫媛说道。

中国科学新闻(2012-129，第一版集锦)