日本将迎来人文学科大削减

亚历克斯·迪恩

最近，日本教育大臣西村博本(Hirobumi Nishimura)急于调整该国的教育体系，声称它需要“更实用、更专业的教育，以更好地满足社会需求。”结果，50多所日本大学将缩减其人文和社会科学系。这一变化引起了全球学术界的关注，许多人发出了相反的声音。

令人震惊的

“这太令人震惊了。”英国卡迪夫大学的英语讲师索菲亚·哥伦布说，“他们对社会真正需要什么的理解是错误的。”利物浦大学法学院教师菲奥娜·贝弗里奇同意这一观点。“我不认为只有科学、技术、工程和数学专业的毕业生能满足未来的社会需求。文化和创意产业需要有人文背景的学生。”

英国人文学科也面临*偏好的困境。就在去年，英国教育部长尼基·摩根(Nicky Morgan)提出，“科学、技术和工程是让年轻人有权在各种行业中选择的专业”。这种说法加剧了人文学科的焦虑。

摩根的话激起了英国学者的愤怒。哥伦布说:“摩根的声明人为地建立了人文科学和自然科学之间的对立。这种简单、懒惰和归纳的观点不应该未经讨论就被纳入*决策之中。”

“不重要的研究”

"这一观点的含义是，研究越模糊，它就越不重要。"伦敦大学东方和非洲研究学院(SOAS)前院长理查德·布莱克说:“英国当前的政治言论几乎和日本一样——政治家们认为钱应该花在能够直接影响社会的研究上。”

2010年，时任英国商务大臣彼得·曼德尔森(peter Mandelson)要求，英国高等教育资助委员会(Hefce)的活动应该对STEM学科进行宣传。因此，赫夫斯投资1000万英镑鼓励大学促进这些“非常重要的战略”学科的发展。

英国米德尔塞克斯大学哲学系正面临关闭危机。一场拯救米德尔塞克斯大学哲学系的运动爆发了，超过10，000人在脸书上支持它。然而，哲学系在2013年进行了调整和精简。

剑桥大学人文社会科学学院院长马丁·德顿说:“如果我们停止问哲学提出的基本问题，我们如何理解一个时代的重要问题(如干细胞研究的伦理问题)？

他指出，哲学已经逐渐成为继科学之后的第二种存在，“它是非常危险的，两者必须同时存在和发挥作用。”此外，一些人文学科，如一些外语，可能会被淘汰，因为他们能吸引的学生数量很少。

一个已经变得脆弱的职业。

"我非常关心特定人文学科领域的资助."布雷克说，今年，在SOAS历史上第一次，*不再为语言教学提供直接资助。“根据目前的趋势，如果大学必须根据学生的需求来办学，一些非常小的专业将变得非常脆弱。”

事实上，近年来许多人文社会科学部门都面临着困难。今年，由于“招生和教学形势的新变化”，诺丁汉大学停止了商业写作学士学位的招生。萨里大学今年大幅缩减了政治科学系的规模，解雇了许多教职员工。然而，一些人敏锐地意识到人文学科并不是唯一面临这种威胁的。英格兰大学联盟表示:“所有领域都面临压力，不仅仅是人文和社会科学。”

日本研究员马克·彭德尔顿说，日本对*削减人文社会科学规模的反应仍然相对乐观。“日本正在发生的事情无疑令人担忧，但它已经引起了广泛的关注和批评。人们已经就人文和社会科学能为社会提供什么展开了许多讨论。”他表示:“正因为如此，安倍*的支持率迅速下降，这一变化令人鼓舞。”

(作者是英国《卫报》的作者，由我们的记者韩坤编辑)

《中国科学日报》(2015年10月8日第7版)