“电子足球”分子帮助解开一个巨大的星际之谜

据国外媒体报道，美国宇航局最近宣布，科学家已经证实在太空中发现了足球状分子。这些分子带电荷，由60个碳原子组成(C60)，看起来像典型的“足球”外观，因为它们排列在一个中空的球体中。这种分子结构即使在地球上也很少发现。

美国宇航局的马丁·科迪纳最近在《天体物理学杂志快报》上发表的一项研究证实了这一说法。据报道，这些分子的正式名称是巴克敏斯特富勒烯，更常见的名称是巴克球。这是科学家首次证实星际介质中存在带电版本。

当紫外光带走一个电子时，这些分子会电离并产生正电荷。根据科迪纳的解释，ISM太脆弱了，许多离子化的分子无法在那里形成。“我们对C60+的确认表明，即使在星系中密度最低、紫外线辐射最强的环境中，天体化学也会变得非常复杂。”

据报道，巴克球是复杂的碳分子。它们在ISM中的存在表明这些分子能够经受住恶劣的星际空间环境。ISM被认为是为行星和生命的形成铺平道路的化学过程的“起点”。科迪纳解释道:“在某些方面，生命可以被视为化学复杂性的最终产物。C60的存在清楚地表明了空间环境固有的高度化学复杂性，并表明了在空间中自发产生其他极其复杂的含碳分子的巨大可能性。”