人类50年内可造出所有人体器官?
随着科学技术的发展,越来越多的人造人体器官得到了成功的研究。美国科学家最近在实验室成功培养了膀胱组织,并成功将其移植到7名患者体内。目前人造器官的发展没有问题吗?
建造器官就像建造建筑物。
一般来说,“制造”人造膀胱、心脏、肝脏和其他器官的生物学家就像建筑师一样。他们首先绘制用于构建特定组织或器官的设计图,生物学家根据图纸的要求准备一个特殊的骨骼。骨骼应具有降解特性,降解后对人体无害,并为细胞生长提供场所。生物学家在骨骼上“种植”人类细胞,并提供适当的生长因子,使细胞分泌出构建组织或器官所必需的细胞基质,就像细胞在骨骼上逐渐生长出“墙壁”、“地板”和“天花板”,最后用作骨骼的生物材料在细胞培养过程中逐渐降解和消失,从而完成人造组织或器官的构建。
有三种人造器官
人工器官主要有三种:机械人工器官、半机械半衰期人工器官和生物人工器官。
机械人造器官是完全由非生物活性聚合物材料模仿并由电池供电的器官。目前,日本科学家已经利用纳米技术开发了人造皮肤和血管。
半机械半衰期人造器官将电子技术和生物技术结合在一起。在德国,八名肝衰竭患者接受了人工肝移植,这种方法将人体活体组织、人工组织、芯片和微型马达完美地结合在一起。预计这种仿生器官将在未来十年得到广泛应用。
生物人工器官利用动物的细胞或组织来“制造”一些具有生物活性的器官或组织。生物人工器官分为同种异体人工器官和自体人工器官。例如,在猪、老鼠、狗等身上培养人体器官的实验。成功了。自体人造器官利用患者自身的细胞或组织来培养人体器官,如上述人造膀胱。
前两种人工器官和同种异体人工器官在移植后会引起排斥反应,所以科学家的最终目标是患者可以使用自体人工器官。诺贝尔奖获得者吉尔伯特说:“在不到50年的时间里,人类将能够使用生物工程方法来培养所有的人类器官。”
有待解决的问题
目前,“器官移植”仍有许多问题需要解决。首先,科学家没有完全理解再生过程中的基本生物学原理。其次,很难获得可靠的细胞来源。第三,缺乏理想的仿生材料作为人工器官的支架。第四,如何使人造器官具有生物活性是最大的问题。中国“973”组织工程首席科学家曹以林教授在1998年培育了老鼠背上的人耳。但曹教授也承认,现阶段复制的耳或骨只解决了组织器官的组织结构,没有神经和血管的分布,缺乏相应的生物活性。
推荐阅读