木星周围发现10颗新的卫星，不过其中一颗有点怪

据外国媒体《边缘》报道，天文学家已经证实有10颗新卫星环绕木星运行，使这颗行星已知的卫星总数达到79颗。这使得木星成为太阳系中拥有最天然卫星的行星。这些新发现的太空岩石让天文学家对木星系统有了更深入的了解。

卡内基科学研究所的天文学家在2017年3月首次发现了这些卫星，另外两颗卫星已经在去年6月得到证实。该团队最初使用智利的布兰科4m望远镜发现了所有12颗卫星，但发现这些物体不是他们的主要目标。相反，他们在寻找可能潜伏在冥王星之外的非常遥远的小物体——甚至是行星。但是当他们搜寻这些边缘的太空岩石时，他们决定同时搜寻潜伏在木星周围的天体。现在，他们发现的卫星已经被观察了很多次，它们的准确轨道已经提交给国际天文联合会批准，该联合会正式承认这些天体。

这些卫星非常小，直径不到一英里或不到两英里。它们分为三种不同的类型。两颗卫星环绕木星运行，并沿行星旋转方向移动。其他卫星距离木星约1550万英里，其中9颗与木星方向相反。但是天文学家说一颗叫做瓦雷图多的奇怪卫星与木星的旋转方向相同，就像两个内部守卫一样。这意味着它与该地区所有其他卫星的方向相反。领导该发现小组的卡内基科学研究所的天文学家斯科特·谢泼德说:“它基本上是在错误的方向高速旋转。”。“那是一个非常不稳定的局势。在这种情况下，可能会发生正面碰撞。”

瓦雷图多不是唯一以这种方式运行的木星卫星。另一颗名为Carpo的卫星也运行在类似的轨道上，与该地区的许多其他卫星运行方向相反。然而，瓦雷图多的轨道比卡波的更远，实际上它可能是木星最小的卫星。现在有了这个发现，天文学家认为这是木星过去与卫星碰撞的最好证据，这些碰撞是造成今天木星周围卫星景观的原因。

寻找木星周围的卫星可能很困难。作为太阳系中最大的行星，它有很大的影响范围，所以有很大的空间可以存在卫星。用双筒望远镜很难及时搜索该地区。幸运的是，科学家使用的布兰科4米望远镜是寻找这些卫星的完美设备。它配备了一个大型望远镜照相机，这使得天文学家可以在较短的时间内覆盖木星周围的大面积空间。此外，据谢泼德说，布兰科的相机有助于减少木星的眩光和散射光。

这也使得布兰科善于发现难以置信的遥远而微弱的明亮物体，这就是为什么卡内基科学家一直在使用望远镜对冥王星以外的物体进行大规模研究。天文学家认为其他九颗卫星正朝着同一个方向远离木星，木星实际上可能是很久以前存在的较大卫星的碎片。其中一些具有相同的特征，例如相同的轨道角度，这使得科学家认为这些卫星实际上是三颗大型卫星的碎片。