美国宇航局拟在月球轨道建立太空岩石基地

美国国家航空航天局计划使用机器人宇宙飞船在更大的行星表面收集岩石，然后将它们部署在月球轨道周围，作为未来太空任务的基地。

腾讯空间新闻据英国《每日邮报》报道，美国国家航空航天局计划在2021年12月派遣一艘机器人宇宙飞船前往一颗小行星，从小行星表面收集大石块，并将其作为宇航员未来执行太空任务的轨道基地。

机器人宇宙飞船将从小行星表面收集大石块，并把它们抛向月球轨道，成为未来人类登陆火星的目的地。该计划被称为“小行星改向任务”，预计耗资14亿美元，包括2021年12月机器人航天器的发射费用。

经过一项重要的项目评估，美国宇航局现在已经批准了“小行星改向任务”，并计划在下一阶段开发任务中机器人部分的设计和开发。ARM是一个由两部分组成的太空任务，它将整合机器人技术和载人飞船操作，旨在提供一个深空试验场，并确认美国宇航局未来火星任务的关键能力。

载人飞船计划于2026年发射，目前仍处于任务的早期概念阶段。美国宇航局副局长罗伯特·莱特福特说，这是小行星改向任务中令人激动的里程碑。ARM任务不仅赢得了美国宇航局的支持，还在开发过程中测试了大量新技术。

当机器人宇宙飞船到达近地小行星轨道时，ARM的机器人组件将展示世界上最先进、最有效的太阳能电子推进系统。近地小行星是其近日点小于地球太阳距离1.3倍的小行星。尽管选定的目标小行星要到2020年才会正式公布，但美国宇航局计划使用“2008 EV5”小行星作为参考小行星，继续寻找潜在的候选小行星。

在月球轨道旅行实现之前，ARM航天器将证明一种被称为“重力牵引器”的小行星偏转技术。宇宙飞船将拉动一定质量的岩石形成较小的重力效应，从而改变较大行星的轨道。在从一颗小行星上收集了一吨岩石后，飞船利用月球引力作为辅助，慢慢地将岩石的方向改变到绕月轨道上。美国宇航局预计将在2020年计划一系列太空测试任务。(闲适/编译)