天文学家发现“一日进三餐”的黑洞

新华社华盛顿9月13日电(记者周舟)一个国际天文小组最近发现了一个“一日三餐”的超大质量黑洞。它大约每九个小时“吞噬”一次物质，“每顿饭”吃掉大约四个月。

美国宇航局和其他机构的研究人员在英国杂志《自然》新一期发表的一篇论文中称，黑洞位于代号为GSN 069的星系中心。它距离地球约2.5亿光年，质量约为太阳的40万倍。

研究人员使用美国宇航局的钱德拉X射线天文台和欧洲航天局的XMM- Newton望远镜来观察这个星系中X射线的周期性爆发。爆发时的X射线喷射强度比平静期高20倍。由于黑洞在吞噬周围物质的过程中发射出X射线，研究人员推测这是银河系的中心黑洞周期性地吞噬物质。

研究人员对黑洞“一日三餐”的频率提出了两种可能的解释。第一种可能性是黑洞周围吸积盘中的能量逐渐积累，当达到不稳定状态时，物质落入黑洞，这个过程继续循环。第二种可能性是黑洞吸积盘和另一个围绕黑洞运行的天体之间存在周期性的相互作用。