他完成了人类历史上最伟大的旅行

如果一件事一开始并不荒谬

那肯定没希望了

……

又是一年春节，抢票大军开始不断刷新。每年的这个时候，当人们互相问候时，他们会问:“你买票了吗？”但是200年前，人们乘长途汽车回家。

1814年7月25日，一辆名叫布鲁克的机车开始运行。“布鲁克”有两个汽缸，一个2.5米长的锅炉，它的*有凸缘以防止滑动，而它运行的轨道是平边的。它能拉动8辆载重量为30吨的有轨电车，并以每小时6.4公里的速度行驶。“布鲁克”号机车在煤矿的铁轨上行驶。当煤矿的居民第一次看到“布鲁克”奔跑时，他们无言以对。

早期蒸汽机车

人们不知道这个“怪物”是什么。长期以来，马被用来运输煤。“布鲁克”号的烟囱一直在喷火，所以人们给它起了个名字——火车。随着蒸汽机车的出现，陆上运输的革命又达到了一个新的高度。“火车”这个词突然取代了慢速和低负荷车厢的位置。

1825年，世界上第一条现代铁路在英国诞生。这条铁路首次采用了1435毫米的标准轨距，总长27公里。从斯托克顿到达林顿，这条铁路可以承载450人，最高时速为24公里

乔治·斯蒂芬森

乔治·斯蒂芬森是18世纪的伟大发明家。他改进了蒸汽机车，使“玩具”蒸汽机车成为陆地运输的重要工具。他设计并制造了世界上第一条现代铁路，被称为“铁路之父”。

1781年，斯蒂芬森出生在英国一个普通的矿工家庭。他的父母有6个孩子。他是第二个孩子。一家七口挤在一个小房间里。他的父母是文盲。由于长期营养不良，他的父母非常虚弱。据说他们结婚时，只会用刀叉。

斯蒂芬森故居

这个贫穷的家庭没有给他学习的机会。作为家中的第二兄弟，他从小就开始分担家庭责任。8岁时，正常的孩子在学校学习，斯蒂芬森只能帮助人们放牛，做煤矿工人来补贴家用。每天下班回家的斯蒂芬森会呆呆地看着门口的铁路。他经常看着父亲往纽科曼蒸汽机里铲煤，看着蒸汽机冒着冒烟的危险运转。蒸汽机让斯蒂芬森深深陶醉。

纽科曼蒸汽机

14岁时，斯蒂芬森成为父亲身边的助理司炉，这个职位改变了他的命运。斯蒂芬森对学习蒸汽机知识充满热情。此外，他非常了解蒸汽机的原理。在业余时间，他会拆卸报废的泵，并一个接一个地重新组装零件。

斯蒂芬森正在研究蒸汽机的原理。

斯蒂芬森对机械有极大的热情和天赋。他在矿井中担任过重要的技术职务，并逐渐成名。许多矿主称赞他“有创造力的头脑，高技术水平，充满幻想的想法和高热情”。17岁时，斯蒂芬森想学习瓦特新蒸汽机的原理，但他不会阅读。他只能面对这本书，对此无能为力。所以他决定去上学。

詹姆斯.瓦特发明的改进型蒸汽机为蒸汽动力在铁路运输中的成功应用奠定了基础。

他白天工作挣钱，晚上去上学。他已经18岁了。他坐在一群7岁和8岁的孩子中间。自从学习了26个字母后，他周围的嘲笑声不断涌现。他从不在乎。当他第一次拐弯抹角地在纸上写下自己的名字时，他兴奋地笑了半天。

乔治·斯蒂芬森

两年后，20岁的他得到了矿井里报酬最高的工作，负责缠绕设备。斯蒂芬森是一个聪明勤奋的年轻人。除了12个小时的高强度工作之外，他还制作钟表和鞋子来换取额外的收入。除了补贴家用的钱，他还会买许多机械和科学书籍，津津有味地阅读。

乔治·斯蒂芬森

他已婚，有一子一女，有一份高薪工作，有一个幸福的家庭。他似乎成了生活中的赢家。然而，美好的生活并没有持续多久。他的小女儿出生三周后就去世了。第二年，他的妻子因为肺结核离开了他。后来，他的父亲也遭受了一场灾难。他的同事在修理蒸汽机时突然放出蒸汽，弄瞎了他父亲的眼睛。25岁的斯蒂芬森独自照顾年幼的儿子和残疾的父亲。为了治疗父亲的眼睛，这个家庭还欠了很多债。

斯蒂芬森和他的儿子一起学习。

他家里的情况已经很糟糕了，但是在那个时候，他被征召到拿破仑战争的前线。斯蒂芬森仍在攒钱支持一个在民兵中为他服务的人，但他不得不去战场。谁愿意冒着生命危险去帮助他？从战场回来后，他变得沮丧。他甚至想过移居美国。他可以看到他年幼的儿子和无法动弹的父亲。他最终打消了这个念头，留在矿井里工作。

拿破仑战争

迫于生计，他和家人从瓦伦村搬到了惠灵顿。来到惠灵顿的斯蒂芬森被一种新奇的事物吸引住了。当地煤矿工程师使用固定的蒸汽动力机械牵引运煤车。当运煤车要爬过山顶时，他们在山顶安装一台蒸汽机，用绳索或链条将运煤车连接起来，将运煤车拉到山顶，然后利用运煤车的自重将运煤车滚下山坡，从而解决运煤车爬山的问题。

乔治·斯蒂芬森

看到这样的一幕，斯蒂芬森暗暗想，既然蒸汽机能把运煤车拉到山顶，它就应该能把运煤车更多地拉到平地上。用蒸汽机作为牵引比用马更好更快。事实上，一些人早在几年前就制造了蒸汽机车。

1802年，特里维西克制造了世界上第一辆在铁轨上行驶的机车。那是一辆在环形轨道上行驶的机车。然而，特里维西克只邀请喜欢新奇事物的人乘坐机车，并为此付费。这种玩具般的机车无法说服人们放弃马匹，选择蒸汽机车。此外，重型机车会使铺设的铁轨断裂。不久，特里维西克放弃了蒸汽机车的开发。

“鼻祖”特里维西克发明蒸汽机车

特里维西克失败了，但是有许多工程师对蒸汽机车感兴趣。怀特·黑文的煤矿工程师用纽科门蒸汽机造了一辆机车，但这种机车也很重，会压坏木头轨道，而且效率很低。1812年，威廉·查普曼制造了一台能自我牵引的链式动力机器，而威廉·布鲁顿制造了一辆能在固定在支架上的脚轮上行走的动力汽车。这两项看似伟大的发明是纸老虎，它们毫无用处，无法投入使用。

特里维西克认为蒸汽机车是伦敦市民的好奇心，这不够实际。

蒸汽机车自然比马车有无与伦比的优势，但是矿主们已经互相窥探了将近十年，但是他们什么也没发现。即使是一辆像样的蒸汽机车也造不出来。连续的挫折让主流工程和科学界失望。一些人甚至断言蒸汽机车根本没有未来。

英国工业时代的煤矿

然而，斯蒂芬森不这么认为。多年的煤矿工作经验告诉他，蒸汽机车可以解决煤炭的运输困难。他决心开发适合运输的蒸汽机车，改变人们“看新机器运转就像看锅炉爆炸”的观念。1814年，他对前人制造的蒸汽机车模型进行了许多实验和改进，并生产出了一种可以使用的蒸汽机车。这种名为“布鲁克”的机车可以拉动30吨货物，解决了蒸汽机车经常脱离轨道的问题。

乔治·斯蒂芬森

然而，这种机车仍有许多缺陷。其最高速度只能达到6.4公里/小时，振动剧烈，噪音大。此外，烟囱里还有一个很高的火焰(所以它被称为“火车”，至今仍在使用)。显然，这台机车不能用于运输。因此，斯蒂芬森继续他的研究和改进。

乔治·斯蒂芬森

1815年，他发现许多矿井都发生过瓦斯暴露在明火和爆炸中的悲剧。他不忍看到矿工被杀，妻子被拆散。因此，他发明了一种矿井安全照明灯，但与此同时，另一位著名科学家大卫也发明了一种类似的照明灯。与著名科学家相比，斯蒂芬森实在不值一提。几乎所有的人都认为斯蒂芬森一定是剽窃了大卫的发明。尽管斯蒂芬森比大卫更早研究安全灯，但人们还是给了大卫发明安全灯的名声。安全灯事件给斯蒂芬森带来了坏名声，但他没有灰心，继续他最喜欢的发明生涯。

斯蒂芬森发明矿井安全照明

他发明了排气法，将废气从烟囱中排出，从而在锅炉的燃烧室中形成负压。这种方法改善了燃料的燃烧效果，不仅节约了燃料，而且还将机车速度提高了3倍(这可能是世界上第一次列车提速)。他改进了产生蒸汽的锅炉，把立式锅炉改成了卧式锅炉。高度降低后，蒸汽机车的行走和转弯变得更加平稳和灵活。他在车轮边缘加了一个轮缘，以防止火车出轨，并在两条承重轨道之间加了一个齿形轨道。

斯蒂芬森的1816年机车

渐渐地，原本只用于矿山的铁路进入了越来越多的人的视野。住在达林顿的富商爱德华·彼得斯对铁路非常感兴趣，他一生的大部分时间都致力于铁路建设。彼得斯决定修建一条从斯托克顿到达林顿的铁路。皮乌斯组织了“斯托克顿-达林顿铁路委员会”来筹集资金和确定路线……最后，铁路的建设被提上了日程。

斯托克顿-达林顿铁路

斯蒂芬森听说了铁路的建设，他认为这是一个很好的机会。1821年4月19日，他来到彼得斯的住所。斯蒂芬森向彼得斯介绍了蒸汽机车的优点和好处，并尽力说服彼得斯。他让彼得斯接受了一个不争的事实:蒸汽机车牵引火车和比马拉卡车的效率要高得多，斯蒂芬森的访问非常有效。晚上，当斯蒂芬森离开彼得斯的家时，彼得斯已经从一辆马车变成了一辆蒸汽机车。

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斯托克顿-达林顿铁路

但是除了彼得斯，其他投资者不相信蒸汽机车之类的东西。在人们的眼里，这种又重又丑的蒸汽机车根本不能驾驶马车，更不用说在河里行驶的蒸汽船了。斯蒂芬森不得不不不遗余力地在投资者中奔走，劝说那些人采用蒸汽机车。听了斯蒂芬森的话后，投资者也感到震惊，但他们并不完全相信斯蒂芬森。因此，斯蒂芬森在铺设铁轨时没有使用木制枕头，但也为马匹留下了行走的空间。

在彼得斯的授意下，斯蒂芬森成为了“斯托克顿-达林顿铁路公司”的总工程师。像一个先驱一样，他开始了这项史无前例的开创性工作。他首次采用了1435毫米标准轨距。1435毫米轨距被称为“斯蒂芬森轨距”，现在已经成为世界铁路的标准轨距。据了解，这个数字最初是罗马战车的宽度，罗马城堡的大门也采用了同样的宽度，而斯蒂芬森的出生地离罗马废墟不远，还有一些城堡。他可能受此影响。

斯蒂芬森发现，即使只有1/260的坡度，蒸汽机车也会因为非常小的上坡道路而浪费一半的功率，所以他尽可能水平铺设铁轨以节省燃料。

罗马战车

1822年5月23日，第一条铁路竣工。为了提高铁路轨道的耐久性，斯蒂芬森也自愿放弃使用他的公司铸造的铸铁。他给铁路公司写了一封信，声称为了采用更好的铁路轨道，他愿意损失一部分专利收入。在三年的铁路建设中，各种耸人听闻的谣言满天飞，街上的小报充满了各种各样的怀疑和嘲笑。然而，斯蒂芬森完全没有受到影响，而是沉浸在铁轨的铺设中。

斯蒂芬森坚持用更好的铁铺设铁路。

1825年9月27日清晨，世界上第一条现代铁路通车。开幕式那天，天气非常晴朗。来自四面八方的居民好奇地前来参加仪式。尽管蒸汽机车已经诞生了20多年，但许多人从未见过蒸汽机车。人们带着看到一个四条腿的怪物的期望来到仪式现场，却发现蒸汽机车与他们想象中的四条腿的铁马完全不同，而是有着圆形的*。

开幕式

斯蒂芬森已经为铁路设计并制造了一种实用的机车——“运动”。在“运动”的后面是一辆载有好奇政要的巴士“测试号”，11辆载有煤和面粉的卡车，以及14辆载有工人的卡车。整列火车长122米，载有300多名乘客。随着一声长鸣，浓烟从蒸汽机车的烟囱里喷出，火花从一些人的衣服上飘出，甚至烧出了洞。周围的人看着蒸汽机车在他们面前呼啸而过，惊慌失措，手忙脚乱。

下午3点45分，斯蒂芬森设计建造的商业铁路完成了它的处女航。作为牵引蒸汽机车，除了两次故障外，没有其他事故。当它到达目的地时，已经坐满了650人，总重量为90吨，平均速度为12.8公里/小时，最大速度为28公里/小时，这使得车厢远远落在后面。在震耳欲聋的枪声和敬礼声中，教堂敲响了钟声，庆祝人类历史上这一非凡的旅程，这一旅程开启了道路运输的新时代。

火箭

1829年，斯蒂芬森成功开发了“火箭”新型机车。在优秀铁路机车的比赛中，斯蒂芬森以46公里/小时的最高时速无故障地赢得了比赛。从那以后，火车正式成为一种新的交通工具。

它曾经被认为是一个怪物，人们断言，除非他赋予它新的生命，否则就没有未来。