“八仙遗迹”原来是恐龙足迹

10月8日，中美古生物学家在北京宣布，他们在浙江省中西部的兰溪市发现了重要的大型恐龙脚印，这些脚印一直被解读为“八仙下棋”的遗迹这一发现对研究中国白垩纪中期恐龙动物群的分布和演化以及民俗学对古生物学的影响具有重要意义。

该研究由中国地质大学(北京)副教授邢利达、美国科罗拉多大学足迹博物馆馆长马丁·洛克利等学者共同主持。该论文发表在国际地球科学杂志《历史生物学》上。

化石地点位于兰溪市梅江镇八仙岗自然村。村子后面是一座平顶的小山。八仙的传说对这个地方有着深远的影响。陈咏谦是浙江兰溪的一名建筑工程师。2019年初，他从新闻上得知，在贵州省茅台镇早侏罗世地层中发现了大量恐龙脚印。回想起在家乡的山岗上也发现过类似的脚印，他联系了恐龙专家邢利达，问八仙岗上的“仙人印”是不是恐龙留下的。

带着这个问题，兴利达团队访问了八仙港。经过调查，邢利达发现这个地方大约有20个大小不一的恐龙脚印。最大的长82厘米，较小的约70.5厘米，最小的只有22.7厘米长。这些脚印都是蜥脚类恐龙留下的，相应的体长约为14米、12米和3.8米。

马丁，世界领先的恐龙脚印专家？洛克利解释说，兰溪蜥脚类恐龙的足迹大约在1亿年前，也就是白垩纪中期。这些足迹由两个不同的部分组成:内部是真正的足迹，外部是沉积物周围的挤压脊。在真正的脚印上可以观察到清晰的脚趾痕迹，特别是在后面脚印上的一、二、三趾，非常结实，可以帮助恐龙更好地抓地。

蜥脚类恐龙是陆地上最大的动物。它们的脖子异常长，这使得它们能够吃其他恐龙吃不到的食物，就像今天的长颈鹿一样，可以吃树顶上的树叶。因为他们的身体太重，他们不得不长出像柱子一样的四肢来支撑他们的身体。与其他恐龙不同，蜥脚类动物通常用四肢行走。像梁龙这样著名的蜥脚类动物大约有25米长，每天吃很多食物。邢利达说:“这一发现表明，在兰溪八仙岗地区，一大批蜥脚类恐龙活跃于1亿年前的白垩纪。这是一个水生植物丰富的地区。可能有食肉恐龙与这些恐龙共存，但尚未发现相关记录。”

目前，调查组的专家正在与当地管理部门沟通，制定保护策略，以便更好地保护这一稀有足迹，发挥更大的科学和科普价值。

论文链接:

https://doi.org/10.1080/08912963.2019.1675053