鸭嘴兽乳汁蛋白可助抗衡超级细菌

新华社堪培拉3月17日电(记者赵波)澳大利亚科学家成功破译了鸭嘴兽乳汁中的蛋白质结构。这种独特的蛋白质有望在对抗超级细菌中发挥重要作用。

澳大利亚联邦科学和工业研究组织在官方网站的新闻稿中称，科学家早在2010年就发现鸭嘴兽奶具有独特的抗菌特性，可能被用于对抗超级细菌。

这一次，该机构的研究人员与他们在迪肯大学的同事合作，在实验室成功地破译了鸭嘴兽乳蛋白的结构。这是一种独特的蛋白质，具有前所未见的三维折叠结构。它只存在于单孔目动物中，如鸭嘴兽。

鸭嘴兽有许多奇特的特征。例如，虽然它属于哺乳动物，但它不是胎生的，而是卵生的。它用牛奶喂养它的幼仔，但它没有乳头。取而代之的是，它在腹部两侧和幼仔的大腿上产奶。可以说，鸭嘴兽的乳汁暴露在外部环境中，它的后代容易受到细菌的侵害，但事实并非如此。因此，研究人员得出结论，鸭嘴兽奶含有抗菌蛋白。新的研究结果证实，鸭嘴兽奶中独特的结构蛋白为其后代提供了抗菌保护。

参与这项研究的珍妮特·纽曼博士在新闻稿中说:“这一发现增加了我们对蛋白质结构的理解，并为其他药物发现工作提供了有价值的信息。”然后，他们将寻求与相关方的合作，利用这种蛋白质的抗菌特性来帮助开发对抗超级细菌的新药或疗法。

因为鸭嘴兽奶中特有的蛋白质具有环状结构，研究人员将其命名为“秀兰·邓波儿”，以纪念这位前童星独特的卷发。