美设立奖学金项目提升科学教育师资水平

如果我的目标是对整个世界有用，那么我应该教那些还没有意识到他们可以选择大学的孩子。

塔米·梅正在帮助学生做实验。

资料来源:杰夫·哈勒/锁眼照片

获得生物学学士学位后，塔米·梅发现她在海洋生物实验室的工作没有出路，这耗尽了她对科学的热情。作为一名工程专业人员，德鲁·谢尔顿觉得他除了获得另一个建造超市的建筑许可证之外，对社会没有做出更多的贡献。现在，在接受了美国联邦*提供的再培训后，他们在教室里获得了一个新头衔:梅成为了萨姆斯高中的科学教师，谢尔顿在北卡罗尔高中教授环境科学。

梅和谢尔顿以及成千上万的其他大学毕业生都接受了由国家科学基金会资助的罗伯特·诺伊斯教师奖学金计划的培训，成为科学教育者。国家科学基金会已经拨款5亿美元给国会在2002年设立的项目，以吸引拥有科学、技术、工程和数学学位的毕业生进入教育领域。政策制定者的主要愿望是，如果教师能够理解或热爱这些科目，学生可能会对它们有更多的了解。

该计划提供了多种实现目标的方法，包括职业过渡奖学金——梅和谢尔顿利用这些奖学金获得科学教育硕士学位，并为希望成为教师的科技学院毕业生提供奖学金。为了保护纳税人的利益，相关法律要求每个申请人在一个学区任教2年，在这个学区，大多数学生家庭由于贫困需要*补贴的食物。

罗伯特·诺伊斯教师奖学金计划是美国为改善科学、技术和工程教育所做的众多努力之一。巴拉克·奥巴马总统承诺在未来10年内通过该项目培训10万名新的科学和数学教师。目前，在高需求学区工作的5008名教师获得了罗伯特·诺伊斯教师奖学金计划的资助。

结果很平庸。

然而，帮助个人在教育领域追求令人满意的职业并不是这个项目的主要目标。相反，该项目旨在增加该国最贫困学区的高质量科学和数学教师人数，并提高这些学校学生的成绩水平。

这些都是崇高的目标，尤其是国家自然科学基金无法控制许多最终决定成功的因素，如教授专业知识的态度和影响学生学习的因素。然而，最近由阿布特剑桥联盟完成的一项教育评估显示，该项目几乎没有达到其支持者的期望。

作为广泛的教育评估项目的一部分，Abt调查了罗伯特·诺伊斯教师奖学金项目对六个州的教师培训和学生成绩的影响。结果显示，在这两个州，接受该项目资助的教师的科学和数学教学的学生在标准化测试中表现比其他学生更好，在三个州没有显著差异，在一个州甚至更差。同样，Abt发现，在两个州，该项目培训的教师人数增加了，但在三个州没有影响，在一个州减少了。Abt项目团队说，“简而言之，我们相信一些结果是意料之中的，但有些是令人失望的。”

国家科学基金会官员表示，他们对这样一个平淡无奇的结论并不感到惊讶。罗伯特·诺伊斯教师奖学金计划有很多灵活的部分，期望过高是不现实的。它应该慢慢接近目标。此外，他们指出，任何国家科学基金资助的项目都有一些通常难以实现的结果。

“罗伯特·诺伊斯教师奖学金计划帮助我们更多地了解学习和教育，并为需求高的学区提供更有效的教学。”负责该项目的国家科学基金会教育委员会主席琼·费里尼-蒙迪说，在接受培训后，“他们进入了学校，但我们很难在之后对他们进行监控。坦率地说，这不是我们目前最关心的问题”。

有悠久的历史

罗伯特·诺伊斯教师奖学金项目的建立可以追溯到20世纪80年代末，当时纽约州温和的共和党众*舍伍德·布勒特。美国学生在国际科学和数学考试中成绩平平，这让布勒特和其他政治家感到沮丧，他们认为这是一个警告信号，表明美国在科学和数学方面的世界领先地位将会丧失。他们也对大学里很少或没有数学和科学课程的相关学科教师的数量感到震惊。一项调查显示，55%的高中物理教师和28%的高中数学代课教师很少或没有接受过相关培训。

因此，1989年，布勒特提议国家科学基金会设立一个新的奖学金项目来培训数学和科学教师。"让STEM学生通过奖学金重返教育岗位."他说:“联邦*不仅能吸引优秀学生进入教育领域，还能在这个领域发出一个非常重要的信号。”。最终，立法者一致认为国家科学基金会是运行该项目的最佳选择。

1990年10月，国会批准了该计划草案，罗伯特·诺伊斯教师奖学金计划正式启动。但是，由于相关法律没有任何补充资金，国家自然科学基金也不想在这里从其他项目中拨款。但是布勒特没有放弃。2001年，他成为科学委员会主席。后来，他说服同事们将2003年国家自然科学基金预算增加500万美元，以启动奖学金项目。

由于两党的支持，该项目在2008年获得了5500万美元。明年，预算将增加到1.15亿美元，其中一半将来自国家科学基金会的刺激支出份额。然而，随着经济危机的到来，这个项目的资金也减少了。近年来，项目资金稳定在6000万美元左右。

除了支持毕业生和职业转换者，该项目还为教师提供资金，使他们能够互相学习。该项目还为理科一年级和二年级学生提供了在决定是否想当老师之前进入教室的机会。

事实上，美国缺乏优秀的科技英语教师有很多原因。尽管学术科学家的就业市场前景黯淡，但仍有许多研究生导师不赞成学生毕业后在公立学校当老师。此外，许多毕业生被这个行业的低声誉、低工资和艰苦的工作条件所吓倒。"在威斯康星州，我们的政治*摧毁了教育，使它对年轻人完全没有吸引力."该项目职业过渡子项目的负责人、威斯康星大学的科学教育家迈克尔·比思说。

重新选择

推动STEM毕业生接受教育通常需要外力。罗伯特·诺伊斯教师奖学金项目的主要研究员告诉Abt调查人员，招募新人是他们面临的巨大挑战。对于南阿拉巴马大学的化学家和科学教育教授安德烈·格林来说，情况确实如此。2009年，格林希望在未来五年内培养24名高素质的科学教师。但是在收到90万美元后，他不知道如何找到它们。

梅是他招募的第一个学生。那时，她利用下班后和周末的时间在宠物行业工作，她认为这比做一名实验室技术员有趣得多。但是“科学是我的天性和最爱”她说。

因此，梅决定重返校园，接受成为独立研究员所需的额外培训。但她不知道如何负担得起。后来，一个朋友告诉她，南阿拉巴马大学(她的母校)可以为那些想成为科学教师的人提供奖学金。

“我付不起28000美元的培训费用。没有罗伯特·诺伊斯教师奖学金计划，我就不会成为一名教师。”这是梅在萨姆斯中学工作的第三年。

她很高兴自己做出了这个选择。教室里的鱼缸和玻璃容器不仅反映了她对自然世界的热爱，也反映了它们作为教学工具的价值。"七年级学生做脊椎动物和适应性实验，八年级学生做水化学实验."她解释道。

然而，能够满足她的科学热情并不意味着她将永远呆在教室里，更不用说现在的学校了。“科学仅仅比这所学校的选修课高一点。尽管这是一个核心课程，但从未得到应有的对待。”她说。

去年，梅申请在该地区的精英科学和数学学校任教，但未获批准。现在，她不确定自己是否想换工作。"我的心在同一个地方安顿下来。"

另一方面，谢尔顿说，当他不知道罗伯特·诺伊斯教师奖学金计划时，他想换成一名教师。他曾经相信金钱和工作条件会对他选择教学单位有很大的影响。"我在一个低收入的学区工作，那里的教师已经4年没有加薪了。"

他每天在上班的路上经过三所私立学校，在那里他可以享受更好的待遇和教学条件。但是当他想起他选择改变职业的原因时，他说:“那些孩子(来自私立学校)很可能会接受良好的教育并上大学。因此，如果我的目标是对整个世界有用，那么我应该教那些甚至没有意识到他们可以选择大学的孩子。”(张张)

《中国科学日报》(2015年2月26日，第三版国际版)

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