中国科学家揭秘四万年前青藏高原上的石器制造厂

中国科学院古脊椎动物研究所遗址图

■程，本报见习记者

作为北半球最具挑战性和最恶劣的环境之一，青藏高原的平均海拔高度约为4公里，年平均温度接近冰点，大气中的含氧量仅为海平面的一半。几万年前，这样一片近乎贫瘠的土地上仍然生活着人类。

11月30日，《科学》杂志在网上发表了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(以下简称中国科学院古脊椎动物研究所)的一篇研究论文，公布了青藏高原腹地尼雅提遗址的主要考古发现和研究成果。这一发现将人类首次登上青藏高原的历史推至30000至40000年前，并记录了世界上最高和最早的史前人类征服高海拔极端环境的记录。(相关报道见本报12月3日第一版)

“尼亚迪遗址”

长期以来，青藏高原的人类殖民问题引起了考古学家的关注，但研究缺乏考古证据。

“石叶技术是旧石器时代晚期一种独特的工具制造技术。它有预制石芯、定向剥离和系统加工的固定作业链流程。其产品标准、精致、锋利，代表了人类石器技术和认知能力的巅峰，为征服高原等极端环境提供了强大的技术装备。这种技术系统被认为是早期现代人的文化象征。中国科学院古脊椎动物研究所研究员高兴表示，经国家文物局批准，中国科学院古脊椎动物研究所和*自治区文物所经过多年的调查、发掘和研究，在藏北羌塘高原发现了一处原生地层旧石器时代遗址，命名为“鸟地遗址”。

由于这一成就的重要性，北京大学城市与环境学院教授张家富和世界著名考古学家、英国科学院院士罗宾·丹内尔为《科学》杂志发表了一篇观点文章。文章显示，该遗址海拔4600米，在一个干涸的湖的边缘，靠近一个由黑色石板组成的低脊。这种脊为制作石器提供了充足的高质量可剥石材来源。与青藏高原几乎所有的石质遗迹不同，这些遗迹有近2米厚的层状沉积物，分为3层。

大型石材工具厂

该队从现场挖掘了3600多件石器，其中300件来自最底层，200件来*沙子和砾石组成的中间层，其余来自顶层的淤泥和沙子沉积物。不同层次的石器组合在地貌、石器技术或形态上没有明显差异。考古学家推测，所有的挖掘都是相同的石器组合，主要与下层有关，其中一些是通过地质过程，如冻融和冻土滑动，穿过地层到达上层的。

从这些石器组合可以看出，当时古人的主要目的是制作双面平行的长石叶，作为工具安装在骨柄或木柄上。一些石叶超过20厘米长，足以显示原材料的质量和制造商的技术。

“这个地点靠近片状石料的来源，所以它可能是一个石料加工车间。这个车间生产的工具主要用于打猎。毕竟，对于旧石器时代的猎人来说，青藏高原一定吸引了成群的瞪羚、马和牦牛(可能还有其他食草动物，如多毛的犀牛)罗宾·丹尼尔认为。

数万年前的征服

面对这堆古代人制作的石器，断代显然非常重要。因为没有足够的放射性碳年代测定材料，考古学家主要选择OSL技术来完成。这项技术通过测量从沉积物到最后一次暴露在阳光下的时间来完成年代测定。它主要使用普遍存在的沉积物定年材料应时和长石矿物，并被广泛用于构建过去50万年人类演化和扩散迁移的时间序列。

测年实验发现，遗址顶部地层的年代大约在4000年至13000年前，大约在全新世。中间的地层是18，000年至25，000年前，表明它们被埋在最后一个冰川的最大时期，当时所有条件都是最差的。底层最深的部分是最古老的，大约在30，000到45，000年前，这可能表明了这些石器的时代。这个年龄与该层贝壳的放射性碳年代测定结果一致(校准年龄是44000年前)。同时，青藏高原的古环境证据也表明，这一时期的气候并不像今天这样恶劣。

不幸的是，考古学家没有在尼雅提遗址发现任何骨骼化石，因此没有关于最早的藏人及其狩猎动物骨骼的直接证据。

“即便如此，尼雅迪的证据显示，人类生活在海拔4600米的地区，距今已有3万至4万年，这表明人类作为一种殖民动物，在征服环境方面取得了多么大的成功。”这篇视觉文章介绍说，它的意义不仅是对青藏高原，对中国人，而且对整个晚期智人，作为殖民者有能力踏上世界各地和征服各种极端环境的一个特别有力的证明。

相关论文信息:DOI: 10.1126/science.aat8824

中国科学新闻(2018-12-07，第一版集锦)