中国科学家发现2.45亿年前怀孕的恐头龙化石

“发现了一只怀孕的恐龙？恐龙不是孵化了恐龙蛋，而且它们是活着出生的吗？”

“这是一只恐龙，不是恐龙！”

2017年2月14日下午，刘军向澎湃新闻反复强调了这一点。

几个小时后，2017年2月15日午夜，他的一篇研究论文将在国际学术期刊《自然通讯》上正式发表。这篇论文将发表一个惊人的化石——一只脖子非常长、体型巨大的恐龙，肚子里裹着一只小恐龙。

怀孕头龙的恢复图。本文中的图片均由刘军提供

"你是吞下了一个相似的物种还是生下了一个胎儿？"

六年前，当刘军还是香港大学的博士生时，他也在思考所有这些可能性。无论是食人还是胎生，任何假说的确认都将是一个不同寻常的发现。

刘军毕业于香港大学，在悉尼大学完成博士后研究，目前是合肥工业大学资源与环境工程学院的副教授。

这块化石是9年前在2008年发现的。当时，成都地质矿产研究所的研究员章启月和他的团队在云南省曲靖市罗平县罗平国家地质公园组织了一次野外发掘并收集。然而，这些化石被包裹在石灰岩中，只能看到一点点。如果你想研究它们，你必须小心翼翼地把它们剥下来。

恐龙化石挖掘的地点。

怕头龙生活在海里，它没有腮，过一会儿会浮在海面上喘口气。刘军说，在成都地质矿产研究所实验室完成化石的整体修复后，他非常兴奋。他发现包裹在化石腹部的小型头龙的身体整体指向母体的前方，但是头龙通过它的长脖子以伏击的方式被吞食和猎杀。如果它是未消化的猎物，它的头通常会在头龙的体腔内保持向后。此外，母恐龙化石以完整包装的形式“保护”小恐龙，化石不可能重叠。

刘军和其他研究人员还发现，恐龙胎儿的骨骼已经长大，在化石中或化石周围没有发现钙质蛋壳成分，生活在海里的长脖子恐龙很难在岸上筑巢和孵化。

越来越多的线索让研究人员越来越确信头龙可以通过胎生繁殖。

化石是在2.45亿年前，”研究结果首次证实了原始龙类胎生动物的存在。这一发现推动了我们对从侏罗纪到三叠纪，跨越5000万年的原龙动物生殖模式的理解，”刘军说。

这项研究中发现的恐龙化石；扩大的部分是胚胎骨骼。比例尺是10厘米。

谈到恐龙和恐龙的区别，简而言之，恐龙比恐龙更原始。

刘军解释说，恐龙出现较早，生活在三叠纪中期，而现有证据表明恐龙出现在三叠纪晚期。*属于原龙，恐龙属于原龙，它们一起构成了原龙群的一部分。

根据这篇论文，世界上大约三分之一的羊卵是原龙，鸟类当然是，并且占了大多数。

原始动物包括现存的鳄鱼、鸟类、灭绝的恐龙、翼龙和其他爬行动物，目前大约有10，000种活着的动物。然而，在初产妇群体中，胎生生殖以前从未被发现过，所有以前的发现都是通过产卵实现的。

刘军和其他人的研究结果表明，恐龙是胎生的。这推翻了人们以前的理解。

既然头龙是胎生的，那么恐龙呢？

刘军说，目前没有证据表明恐龙有胎生的可能性。

鸟呢？为什么它们会下蛋，下蛋，但没有胎生？

在此之前，学术界有许多假说，如鸟类飞行、缺乏胎生所需的生理结构、缺乏相应的自然选择压力等。然而，相关研究尚未最终确定，需要进一步研究以探索其机制。

该论文的一位评论者评论说，“这一非常重要的发现改变了我们对爬行动物繁殖进化的理解，并将把当前学术研究的焦点从限制初级胎生的因素转移到自然选择在初级胎生进化中的作用”。

此外，通过模拟生物谱系，研究发现恐龙后代的性别是由基因决定的。然而，包括乌龟和鳄鱼在内的最密切相关的生物群体的后代的性别是由外部环境温度决定的。这一差异也让研究人员感到惊讶。

刘军和其他人认为，胎生和后代的性别基因决定机制的结合使得像头龙这样的动物成为海洋中的霸主。

这篇论文的题目是“一只巨蜥的活产”。刘军是该论文的第一作者和通讯记者。其他四名研究人员来自蒙大拿州立大学、布里斯托尔大学、悉尼大学和昆士兰大学。