研究显示人长期居住在南极洲后大脑缩小

长期生活在寒冷和无人居住的南极洲会影响人类的大脑吗？一项德国研究显示，大脑平均收缩7%，这削弱了学习、记忆和与人互动的能力。然而，这种效应是可逆的。

柏林的沙雷特医学院与其他几所大学的研究人员一起，将德国南极诺伊梅尔三号科学研究站的9名成员作为研究对象。在他们的科学研究之前和之后，通过磁共振成像和其他技术检测成员的脑源性神经营养因子水平以评估他们的认知功能。研究人员发现，与他们在德国的同性同伴相比，科学研究小组成员在南极洲生活了14个月之后，大脑平均收缩了7%，与学习和记忆相关的海马体体积收缩得更多。与科学检查前相比，脑源性神经营养因子水平平均下降45%，科学检查后1个半月仍保持在较低水平。

脑源性神经营养因子可以帮助维持海马神经元及其连接的正常运作。

研究人员在最新一期美国周刊《新英格兰医学杂志》上发表的一篇文章中写道，科研团队成员的大脑变化可能与他们长期与世隔绝和南极单调的环境有关，因此大脑的反应是“使用、耗尽和撤退”。研究人员现在正在研究如何在这种环境下防止大脑萎缩，并考虑通过专门的锻炼方法、虚拟现实技术和其他手段进行干预。

有趣的科学网站报道，长期单调的环境引起的海马体变化可以通过增加刺激来调节，例如增加社会互动。