用你的皮肤细胞就能生育出定制宝贝

不要再称“性”为脏话，它的历史将会刷新——创造人类的最新方法已经背离了传统方式:这种方式不仅不涉及性关系，甚至不涉及卵子和精子——至少在最初的步骤中是这样。

去年，日本科学奖从老鼠的尾巴上诱导出皮肤细胞，并将这些细胞转化为正常的卵子。他们将精子添加到这些卵子中，然后创造出小老鼠。如果这些小老鼠能长大并完成生长周期，它们就能以传统方式生下下一代。大卫·西拉诺斯基向《自然新闻》描述了这个复杂而困难的过程。由于这项研究只涉及卵子的改造，他指出中国科学家在实验中加入了未发育的小鼠精子。"

当体外受精遇到体外配子发生时，预计这种方法不仅会作用于小鼠，还会作用于人类。

那么，这个方法是什么意思呢？科学家可以用皮肤细胞来制造卵子，受益者将是那些不能正常排卵、有其他生育问题的女性，以及那些不想为体外受精而“取卵”的女性。如果男性因为精子问题不能生育，他们也可以尝试这种方法。如果两个女人想要一个自己的孩子，她们只需要取一个卵子，从另一个皮肤细胞中制造一个精子。这对于两个想要自己孩子的男人来说是一样的。

这种为人父母的方式只能被视为传统方式的延伸。但有些可能性更令人担忧。例如，为了开展研究，这一过程可能会无限制地制造大量胚胎，这无疑会引起强烈反对。

如果有人故意成为单亲，并以类似克隆的方式自己创造了另一个人，会怎么样？他们可以利用自己的配子，然后利用自己的皮肤细胞产生与其性别相对应的卵子或精子。如果有人用从酒店病床上抢救出来的明星皮肤细胞来制造精子或卵子呢？

定制婴儿的生产会发生什么？汉克·格里利是一位伦理学家和律师，他在《性的终结》一书中考虑了这种可能性。在斯坦福律师事务所，他和另一名律师讨论了简化版PGD的可能性，即所谓的父母遗传诊断，这种诊断已被用于体外受精领域，以防止胚胎出现某些特定的遗传缺陷。

格里利预测，几十年后，人们可能会测试和选择胚胎，不是为了避免特定的遗传疾病，而是为了其他特征，包括儿童的头发颜色、音乐天赋和潜在的气质。

小鼠胚胎细胞图像来源:林木胜子

格里利预测在富裕国家进行父母遗传诊断可能更容易，他还提到了他形成这种观点的原因:这可能是免费的。这将有助于防止有严重疾病和昂贵疾病高风险人群的出生，从而减轻医疗保险系统的负担。因此，对父母进行简单的基因诊断肯定会非常便宜。

这将刺激那些打算成为父母的人停止通过性交生孩子，也将使他们更愿意向实验室捐献皮肤细胞。实验室将生产许多含有夫妇基因的胚胎。将对胚胎进行测试，以证明它们是否具有所需的特征和致病基因。获胜的胚胎将被选择进行移植。

有更多关于以这种方式创造生命的新闻——去年，基因组科学家在人类基因组基因工程的一个新项目下合成了新基因。起初，他们试图保守研究秘密。

但是现在他们又在一起了，发誓要让研究透明化。他们想从零开始创造一个新的基因组，并仍在寻求1亿美元的投资来完成这项研究。

即使不考虑定制的珍宝，这个想法也是令人眼花缭乱的:例如，机场安检可以变成一个新鲜的步行植物园。在那里，基因工程植物可以探测到炸弹。在去年的会议上，我们还讨论了用这种人类细胞免疫已知病毒的可能性。

人类基因组的合成将在十年内实现吗？研究人员还在研究肠道细菌的基因工程，以降低肥胖和慢性压力造成的风险。此外，科学家们还在实施DARPA项目，该项目旨在生产一种含有9种氨基酸的人类细胞。目前，我们无法生产这九种氨基酸，只能从食物中获取。

当然，做这些事情是一个巨大的飞跃。根据哈佛大学实验室的约翰·敏的说法，我们现在将依赖包括CRISPR在内的基因编辑技术，因为我们还不能同步长的基因串。在切割现有的DNA细胞后，计划是用同步的DNA替换切割的DNA，甚至给细胞增加新的功能。

生物伦理和生物伦理学家是年度基因会议的焦点。埃德·雍提出了一个有趣的问题:基因组的创造会产生不同于干细胞、克隆和其他生物技术的伦理问题吗？

然而，没有人能给出一个明确的答案。

蝌蚪工作人员从物理编译，翻译晴空燕子，转载必须授权