抗焦虑药或能阻止常见病毒引发出生缺陷

目前没有针对巨细胞病毒的疫苗。资料来源:詹姆斯·卡瓦利尼/SPL

一项对新生小鼠的研究表明，抗焦虑药物可以防止一种常见病毒导致出生缺陷和耳聋。相关结果最近发表在《神经科学》杂志上。

每1000名婴儿中大约有4名会感染巨细胞病毒。该病毒可导致癫痫、精神障碍和寨卡样症状，包括小头畸形。巨细胞病毒也会导致耳聋。它通常在怀孕期间传给婴儿。一些婴儿出生时有明显的感染迹象，而其他婴儿直到后来才出现症状。

法国和意大利的一种抗焦虑药物似乎能降低受感染小鼠的巨细胞病毒水平。然而，尚不清楚它是否会对大脑产生类似的影响，因为巨细胞病毒对大脑造成的损害最大。

为此，来自耶鲁大学医学院的安东尼·范·登·波尔和他的团队每天给受感染的小鼠注射一剂戊酮酰胺或一种对照物质。“注射了戊糖胺的老鼠更有可能存活。它们寿命更长，重量更重——它们周围的一切看起来都更好。”范登波尔说。

当在“青春期”进行评估时，用戊糖胺治疗的小鼠也没有表现出在巨细胞病毒感染的对照小鼠中所见的异常社会反应和运动障碍。对人脑中被称为星形胶质细胞(巨细胞病毒攻击的目标)的细胞的进一步测试表明，当这些细胞用戊糖胺处理后，病毒的数量减少到1%。

尽管一种叫做更昔洛韦的药物可以用于一些人对抗巨细胞病毒，但由于存在出生缺陷的风险，它不能用于孕妇。

“目前还没有针对巨细胞病毒的疫苗。因此，不可能保护孕妇免受感染并转移给未出生的婴儿。”英国卡迪夫大学的巨细胞病毒研究员伊恩·汉弗莱斯说，“新方法肯定是需要的。”(宗华)