科学家创建全球首个自动化火山预警系统

意大利佛罗伦萨大学的地球物理学家毛里齐奥·里皮和他的同事们创造了世界上第一个自动火山预警系统。西西里岛埃特纳火山爆发前大约一小时，该系统向附近的相关部门发出警报。该团队在最近出版的《地球物理研究杂志:固体地球》中描述了这个系统。

上述方法依赖于火山是嘈杂的这一事实。尽管它们的隆隆声和爆炸声听起来像喷气发动机，甚至是高音哨声，但它们也产生人们听不到的低频次声波。与地震波不同，次声波可以传播数千英里，让科学家能够从远处感知火山爆发。

里佩尔和他的同事研究了欧洲最大的活火山埃特纳火山。起初，他们想创造一个简单的系统。该系统可以利用现有次声传感器阵列的数据来探测火山爆发，并自动向相关部门发出警报。然而，当他们发现火山通常会在爆发前产生次声波，使得预测成为可能时，他们的野心就增加了。

尽管这一发现令人惊讶，但科学家说这是可行的。埃特纳火山是一座暴露在岩浆中的开口火山。当气体在火山爆发前从岩浆中喷出时，火山口的空气会来回晃动，产生类似木管乐器的声波。同时，正如乐器的声音取决于它的形状一样，弹坑的几何形状也会影响它发出的声音。

该团队在2010年初建立了一个预警系统，并分析了其在未来8年59次火山爆发中的表现。该系统是用于分析来自传感器阵列的次声信号的算法。它成功地预测了57次火山爆发，并在火山爆发前一小时向科学家发送了警报信息。随着测试的成功，科学家们在2015年对该系统进行了编程，以便向意大利民防局和西西里的卡塔尼亚市发送自动邮件和文本警报。(宗华)

中国科学新闻(2018-11-19，第二版国际)