蝾螈如何重生四肢

有再生肢体的蝾螈图片来源

再生肢体的能力似乎是科幻小说的一部分，但是新的研究显示了动物如火蜥蜴和斑马鱼如何利用这种惊人的能力，以及人类如何利用它来设计生物机器。

科学家们已经知道，一些鱼类和两栖类物种具有再生能力:也就是说，它们在被捕食者伤害后可以再生四肢或鳍，它们还可以利用受伤区域的干细胞再生骨骼、肌肉和血管。但是他们是如何在基因层面实现这一点的还是个谜。

为了了解发生了什么，科学家们切除了两种辐射状鳍鱼类(斑马鱼和多鳍鱼类)和一种蝾螈(也称为蝾螈)的附肢，这两种鱼都有再生四肢或鳍的能力。然后，研究人员比较了切口处的核糖核酸。他们发现在这三种生物的受伤部位有10种微小核糖核酸，即可以调节基因表达的核糖核酸小片段。此外，尽管蝾螈和两种鱼的身体结构不同，但它们的功能似乎是相同的。

这些发现支持了现有的观点，即大约4.2亿年前，能够再生身体部分的动物的三个“主人”有一个共同的祖先。研究人员在6月29日发表在《公共科学图书馆综合》上的一项研究中称，研究表明，这种再生身体部分的能力在进化过程中得以保留，并没有在不同物种之间独立进化。

那么，这对人类意味着什么？如果这些微小核糖核酸像蝾螈、斑马鱼和鳍鱼一样被编辑，人类就能提高受伤后的恢复能力。然而，科学家们表示，在觊觎这种能力之前，掌握这种基因改造技术仍然需要很长时间。

(李冯公主)

中国科学新闻(2016-07-04第二版国际版)

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