脑机接口成真了？科研结果并不一定都靠谱

加州研究所的HRL实验室声称他们已经发明了一种界面。这个界面使一个完全的新手能够通过一种叫做经颅直流刺激(tDCS)的技术来学习驾驶飞行模拟器。他们声称这项技术可以加速学习和提高记忆技能。

该小组的首席研究员在一份新闻稿中说:“我们测量了六名民航飞行员和军事飞行员的大脑活动模式。当新手飞行员在模拟飞行模拟器中学习驾驶飞机时，我们会将这些活动模式传递给他们。”他补充说，该系统立即增强了他们的驾驶能力，使他们像专业飞行员一样飞行。

听起来不可思议，不是吗？正如尼奥在电影《黑客帝国》中把柔道和功夫技能直接储存在大脑中一样，他不费吹灰之力就学会了新技能。这就像一场梦。

无论“科学家发现了一种将知识直接上传到大脑的方法”和“勇敢地寻找真相:研究人员在“黑暗帝国”开发了大脑刺激器，让你在瞬间学会技能”等文章的标题给我们什么样的联想，我们仍然离实现这个梦想很远。

让我们看看这项研究有什么问题。

HRL实验室小组描述如何进行实验的文章发表在《人类神经病学前沿》杂志上。本实验的受试者是32名没有接受过基本飞行训练的人和6名专业飞行员。飞行员被要求在模拟飞行模拟器中飞行，同时他们的大脑活动被监控。

然后，受试者在飞行模拟器中系上安全带。他们的大脑被刺激来模仿飞行员的大脑活动。有时他们的大脑被随机刺激以排除安慰剂效应。

大众力学的约翰·文茨解释了实验结果:

“最重要的结果是在4-7Hz的能量范围内发现的。新手飞行员接受各种任务，包括着陆。他们的着陆技术非常好，但他们无法很好地应对由自动驾驶仪的错误故障造成的飞行路径偏差。”由于实验组学习了新技能，而对照组没有，研究人员得出结论，他们“发现低电流大脑刺激可以调节复杂现实世界技能的学习”。

第一个问题是该小组选择出版实验结果杂志。正如文茨指出的那样，《人类神经病学前沿》由一家领先的媒体公司所有，该公司近年来备受争议，*公开撤回大量虚假研究结果，并为备受质疑的“付费出版”模式辩护，这一模式遭到了科学家的广泛谴责。

在这种情况下，乔治·德·沃尔斯基在Gizmodo(一个著名的美国科技博客)中说，“这种联系是不恰当的，但是一项研究的说服力通常是由它选择出版的期刊的质量来揭示的。

第二个问题是，该团队似乎在多重压力下完成了这项发明，或者至少他们让人们这么认为。正如德沃斯基所说，HRL实验室为波音和通用汽车公司进行研发，并为他们的大脑增强接口申请了专利。因此，对经济利益的期望可能对实验结果或他们对实验结果的看法投下阴影。

南卡罗来纳医科大学的马克·乔治是精神病学、放射学和神经科学的教授。他也是科学杂志《大脑刺激》的主编。他在Gizmodo上说，实验结果是基于“对弱势员工的小样本研究”。进行这项研究的科学家正在申请专利，实验结果将影响专利申请能否通过。”他还说，在过去，经颅直流电刺激实验的研究结果没有被复制。

研究人员可能会得到一些东西——与对照组相比，经颅直流刺激技术能够真正提高受试者的飞行模拟技能，因此该系统能够真正提高一个人的学习能力。但这与将知识或技能从一个人立即转移到另一个人非常不同。

《小蝌蚪君》是由科学箴言报的译者黄孝纪编辑，并以《小蝌蚪》的批注重印