为什么行星轨道都近似地位于一个平面？

因为行星都在同一个轨道平面上，最合理的天文推测是它们是由同一薄层物质产生的。

当前流行的理论认为，太阳系最初是一团巨大的尘埃和气体，最初是一个旋转的球体。在自身重力的影响下，它逐渐凝结，所以旋转会加速，以保持角动量守恒。

随着星云凝结越来越多，它转得越来越快。由于离心力，一些物质将被抛出赤道平面。投掷材料的这一部分仅占总数的百分之几。它们在星云中心的主体周围形成一个巨大的薄层。出于某种原因(至于具体原因，目前还没有共识)，从这层薄薄的物质中，又凝聚出了行星，而星云的中心体变成了太阳，行星继续在原来的薄层位置运行。正因为如此，它们几乎都在同一个平面上旋转，即太阳的赤道平面。

出于同样的原因，行星在凝结过程中形成的卫星通常在同一平面上，而且它们也与每个行星的赤道平面重合。

至于例外情况，它们被认为是由整个太阳系形成后很久发生的剧烈变化引起的。冥王星在与地球运动平面成17度角的平面上运行(没有其他行星有如此倾斜的轨道)。一些天文学家认为冥王星以前可能是海王星的卫星，但是后来一些巨大的变化使它摆脱了海王星。海王星最大的卫星之一“海卫一”不在海王星的赤道平面上运行，这是这颗行星上一场大灾难的另一个证据。

木星的外围有七颗不在赤道平面上的小卫星。土星最外层的卫星也是如此。当太阳系形成时，这些卫星可能还没有在它们现在的位置形成，但是这些大行星很久以后就捕获了小行星。

在火星和木星之间运行的小行星中，许多在它们的轨道平面上有很大的倾角，这也是灾难的征兆。这些小行星可能最初是一颗较小的行星，与行星在同一平面上运行。在太阳系形成很久之后，一次爆炸或一系列爆炸可能已经将这个恶业星球分裂成许多小块，并开始了它们自己的轨道，其中许多轨道与最初的轨道非常不同。

彗星有不同的运动平面。作为回应，一些天文学家认为在远离太阳系边缘的地方——离太阳大约一光年远——有一个彗星星云延伸到很远的地方。它们很可能是恒星，是在大收缩和赤道平面上出现薄层物质之前，从原始球状星云的外层凝聚而成的。

当一颗彗星偶然从这个球体落下并落入太阳系内部时(这可能是由于遥远恒星的引力影响)，它将在任何平面上围绕太阳运行。