全球最大飞机首飞 专发火箭

科学日报北京4月15日电(实习记者胡定坤)当地时间4月13日，一架名为“strato”的巨型双体飞机在美国加州首次成功飞行，并以其惊人的翼展赢得了世界最大的飞机宝座。

“同温层”长73米，翼展117米，最大起飞重量590吨，最大飞行时间10小时，飞行半径超过1800公里，动力由6台普惠4056涡轮风扇发动机提供，最大载荷近230吨。乌克兰安225运输机在问世前的30年里占据了世界上最大的飞机宝座，它的机长84米，翼展88.4米，比“同温层”飞机短近30米。

“strato”是由美国航天企业strato发射系统公司设计和制造的。它于2010年开发，并于2017年进入地面测试阶段。值得注意的是，该公司是由已故的美国微软公司联合创始人保罗·艾伦出资建立的，以实现他发射火箭的梦想。“strato”是一种空间运载火箭的特殊发射平台，它可以搭载多种运载火箭，并在两个机身之间的机翼下飞行10，000米。

在空中发射火箭具有成本低、灵活性高、准备时间短的优点。1965年，苏联提出了发射代号为“螺旋”的天基火箭的计划。此后，美国、俄罗斯和乌克兰都进行了相关研究，其中最成功的是美国轨道科学公司开发的飞马座运载火箭。自1990年首次成功发射以来，已经进行了43次发射。

在开发之初，同温层发射系统公司希望与SpaceX公司联合开发一种空中发射版本的猎鹰9号，作为“同温层”和“皇家”火箭。然而，SpaceX的目标是登陆月球，探索火，等等。它并不热衷于改造猎鹰9号。2013年，strato发射系统公司开始与轨道科学公司合作开发飞马座2号运载火箭。

2019年1月，同温层发射系统公司宣布，它将终止“同温层”专用火箭的开发，并使用成熟的“飞马座XL”。据《太空新闻》报道，此举可能与保罗·艾伦2018年10月去世后公司资金来源的“不确定未来”有关。“飞马座XL”直径1.27米，重量只有24吨。“同温层”携带它，这是“过度合格”。

保罗·艾伦的妹妹乔迪·艾伦说，保罗将为见证今天的历史性成就而自豪。这架飞机是一项非凡的工程成就，我们向所有参与人员表示祝贺。