为什么我们在迷路时会调小收音机

当你发现自己迷路或在不熟悉的路上开车时，选择调低收音机音量而不是看地图似乎很奇怪。然而，事实证明这并不奇怪。面对这样的环境，这是人脑的自然反应。

为了理解为什么人们迷路时会关小收音机，我们必须了解人脑是如何工作的。人脑包括大脑、小脑和脑干。大脑控制高级认知功能，如语言和情感，小脑控制肌肉运动和平衡，脑干控制所有身体自动功能，如呼吸。同时，脑干也是脊柱、大脑和小脑之间的中继站。

在你的时代，人脑通常是这样工作的。首先，人们将通过味觉、听觉、嗅觉、触觉和视觉这五个感官系统收集与周围环境相关的信息。每个感觉系统都有自己的感觉神经元，每个神经元告诉中枢神经系统环境发生了什么变化。作为中枢神经系统的一部分，人脑整合所有信息并做出行动决定。我们称之为过程编码。大脑总是会评估什么是最重要的任务，并专注于最重要的任务。至于并发的次要任务，它们将占据较少的注意力。

人脑在不同任务之间转换的能力被称为注意力转换，这是有代价的。当大脑的注意力从一项任务转移到另一项任务时，速度非常快，但这不会在一瞬间发生。注意力转移之间的这种差距可能会削弱人类的表现，并导致轻微的反应延迟。这种轻微的延迟可能会影响你迷路时是否能看到路标。

在拥挤的城市地区开车时，人们通常会关掉收音机来寻找特定的地址。当暴风雨和暴风雪来临时，开车是非常危险的。这时，人们通常会把收音机的音量关小。在某些特定的情况下，听收音机和其他活动会消耗更多的注意力。调低或关掉收音机意味着听收音机将被排除在大脑的任务清单之外，司机将更多地关注最重要的任务“找路”。

在工作中，11%的人会在会议期间写任务清单，超过一半的人会在打电话时查看邮件。许多人认为他们擅长多任务处理。因此，他们会同时执行两个或多个任务，或者两个或多个任务之间没有间隙，有些人会将两个或多个任务之间的快速切换视为正常行为。然而，人们没有意识到的是，这种看似富有成效的行为无法达到预期的效果。尽管我们中的许多人对自己同时执行多项任务的能力感到自豪，尽管我们喜欢同时执行多项认知任务，但大脑并不是为同时执行多项任务而设置的。

给大脑一个任务不是问题。如果大脑同时被赋予两个任务，大脑会分开任务并克服困难来完成任务。然而，如果大脑被赋予两个以上的任务，事情将会改变。由于太多的注意力分散，大脑的效率会降低，会犯更多的错误。

事实证明，人脑的资源不是无限的，人脑是按顺序处理任务的，但它可以很快从一项任务转变为另一项任务。我们忽略这一变化，认为我们可以执行多项任务。因为我们集中注意力的能力是有限的，当我们试图集中注意力时，这种限制更加明显。当我们的大脑必须首先选择要处理和编码的信息时。例如，大脑可以处理与驾驶(寻找地址)或在多项任务中摇摆有关的视觉任务。大脑不仅不能执行多项任务，当我们试图执行多项任务时，每项任务都会试图争夺大脑的可用资源。多任务处理会导致交通堵塞，最终我们在每项任务中都表现不佳。我们会忽略重要信息，犯错误，最终我们会记住更少的整体信息。

当大脑*从一项任务快速切换到另一项任务时，它的表现不如一次只专注于一件事情时好。多任务处理将我们的错误率提高了50%。但也不会加快处理速度。尝试多任务处理将使完成手头任务的时间增加一倍。当第三项任务被引入时，做行政决策的前额叶皮层会放弃它认为最不重要的任务。这与我们感觉系统的局限性有关。我们已经抛弃了大脑认为不太重要的东西。当我们迷路时，或者当我们不得不执行像平行停车这样的驾驶任务时，我们会改变我们的环境，而我们很少这样做。我们将不再倾听乘客的声音、缩小视野、调低收音机音量或关掉收音机。为了把我们所有的注意力分别放在我们与视觉或空间的关系上。

如果你坚持尝试执行多项任务，尽可能让它们不同。这可能比执行依赖同一大脑区域的任务要好。尽管与独立完成每个认知任务相比，多任务可能会阻碍整体表现，但同时行走和说话的成功率肯定高于同时阅读和说话的成功率，因为行走涉及小脑，而说话涉及大脑。因此，科学家建议控制我们的注意力，有意识地一次只开始或结束一项任务，这比多任务处理犯的错误要少。其他研究表明，我们至少在一项任务上停留20分钟，然后才有意切换到下一项任务。

《蝌蚪》由howstuffworks编译而成