蓝光LED获得诺贝尔奖激怒了LED发明者

尼克·何伦亚克

科学界有时会有一些丑陋的事情，这是不可避免的——如果在任何一个群体中有成千上万高智商的人，他们中的许多人愿意牺牲社会福利来追求纯粹的智力满足，而他们的任务是揭示自然的真相，这样的事情就会发生。最近，发光二极管的发明者被授予蓝色发光二极管的诺贝尔奖激怒了。

尼克·何伦亚克在1962年发明了第一个可见光谱范围的发光二极管。这项技术很快对世界产生了革命性的影响。发光二极管已经改变了许多领域，如网络，数据存储和数据交换。从智能手机的屏幕到光纤网络连接，都可以看出它的影响。因此，当诺贝尔奖年复一年地忽略了发光二极管的发明时，有些人就打破了规则。Holonyak说他对很久以前获得诺贝尔奖不抱任何幻想，但是他从来没有想到其他人会因为他发明的技术而获奖。

2014年诺贝尔物理学奖授予了三位共同发明蓝色发光二极管的科学家。蓝光是一种难以制造的颜色，它接近可见光谱中最短的波长。他们的研究受到高度赞扬，因为蓝光的引入意味着我们现在可以利用发光二极管技术创造白光，这可以使发光二极管在室内照明中实现巨大的节能，这是能耗比例最大的项目之一。虽然诺贝尔奖委员会通常更喜欢纯粹的科学研究而不是实际的发明，但这项发明在全球变暖的背景下赢得了诺贝尔奖，它可以使世界不需要建造新的污染发电站。

正如你所能想象的，对于一个85岁的老人来说，这不是一件容易的事情，他一直认为他发明的发光二极管永远不会获得诺贝尔奖。更有意思的是，因为Holonyak在这个问题上一直很傲慢，所以他的声明更有价值。这也涉及到诺贝尔奖存在的核心问题。正如Holonyak所说，诺贝尔奖授予蓝色发光二极管，而不是发光二极管。这合理吗？换句话说，这是否意味着诺贝尔绿色荧光蛋白化学奖应该授予那些在14世纪发现荧光的人？

Holonyak认为，诺贝尔奖委员会的决定是对早期发光二极管研究人员的不尊重，因为该奖项并没有恰当地表明发光二极管作为一项整体技术显然比单独的蓝色发光二极管更重要。他的想法没有考虑到这样一个事实，即发光二极管的核心优势是节能——它减少了发射激光和许多其他东西所需的电量，从而使许多光学技术成为可能。然而，在20世纪60年代发明发光二极管的时候，能源问题没有今天那么突出。红光、黄光和其他发光二极管对世界有重要影响，但这些影响是通过使用发光二极管核心技术的二次发明实现的。对于蓝光发光二极管，其核心优势是这一获奖研究的焦点。同时，它的核心优势也可以直接用于解决我们这个时代最重要的科学问题。

当Holonyak的研究结果出来时，世界并没有因为环境问题而恐慌，所以他没有幸运地获得这个奖项。这对他公平吗？没人知道。诺贝尔奖委员会因为几个诺贝尔和平奖而引起了很大的争议。它迫切需要修复受损的声誉。纵观历届诺贝尔科学奖得主，争议要少得多。然而，一些人仍然批评诺贝尔奖委员会受个人偏好的影响，而不是客观地分析每个候选项目的全球影响。这多少玷污了诺贝尔奖委员会的声誉。Holonyak对他们的批评似乎是公平的。

诺贝尔委员会将诺贝尔物理学奖授予发明蓝光发光二极管的三位科学家的原因是，目前科学研究是跨学科的，因此，如果一位科学家的研究成果对某项发现不可或缺，就必须授予该科学家，那么我们每年将奖励几十名甚至数百名科学家。Holonyak不应该认为我们不重视他的研究工作。相反，他过去的研究成果仍然可以激发一项可以改变当今世界的研究。他应该为此感到欣慰。当然，他的名字只能出现在一个不太引人注目的研究结果的脚注中，而且他应该得到更多的认可，所以他不这样认为是可以理解的。

(原文来自geek.com，原作者:格雷厄姆·邓普顿。请注明转载来源。)