牛津大学教授：人工智能如何把控？

近年来，随着人工智能技术的迅速发展，公众的关注也越来越多。其中最响亮的声音来自已故的斯蒂芬·霍金教授，他认为人工智能可能会毁灭人类。那么，我们应该如何看待人工智能的威胁呢？应该采取行动来控制人工智能吗？是否有必要制定法律甚至国际条约来控制人工智能的发展，比如核能和其他潜在的危险技术？

在回答这些问题之前，应该清楚人工智能的成就仍然是有限的。今天的人工智能系统能够完成20年前计算机无法完成的任务。例如，全世界数百万人每天都在使用自动文本翻译工具。无人驾驶汽车正在出现，并将在未来10年出现在道路上。计算机现在比人类更擅长识别人脸。尽管这些成就令人印象深刻，但人们仍然不知道如何让机器有意识和自我意识。因此，在可预见的未来，人工智能接管世界仍将是科幻小说的情节。当然，这并不意味着我们可以高枕无忧。

人工智能系统越来越多地用于决策，这直接影响到人们。例如，银行发现人工智能系统擅长预测潜在客户是否会成为高质量的客户——他们是否会按时偿还债务，等等。他们可以通过使用大量的客户记录来“训练”人工智能系统。一段时间后，该系统将能够分析潜在客户的详细信息并预测他们的质量。对于银行来说，它可以快速而廉价地决定是否需要特定的客户。但是对于客户自己来说，他们应该担心:如果银行的人工智能系统在某种程度上有偏见呢？

这是算法偏见。当前人工智能浪潮的特征之一是，系统不能像人们那样解释或合理解释其决策。因此，银行可能会使用人工智能系统来决定不与你做生意，但他们无法解释原因。这公平吗？银行这样经营合乎道德吗？谁将对这个决定负责？

这些问题不容忽视。一个解决方案是建议监控人工智能技术的使用。我认为通过一般法律来管理人工智能的使用是不现实的。这似乎有点像试图通过立法来管理数学的使用。一种似乎被接受的方法是，如果软件做出了影响你的决定，那么你应该有权知道这个决定是如何做出的，使用了什么数据，使用了什么标准。我认为这更合理。使人工智能具有可解释性和透明性是当今该领域最大的挑战之一。

在某些情况下，人工智能决策可能会直接影响生死，比如在战场上使用人工智能系统。虽然没有证据表明这种“致命自主武器”已经被使用，但它确实有这种可能性。在过去的五年里，人工智能领域的科学家们采取了积极的行动，希望*能够认识到这个问题的严重性并做出回应。最近，英国*在一份报告中明确表示，它永远不会赋予人工智能系统伤害人类的权力。

人工智能只是一种技术，就像任何技术一样，它可以用来造福人类，也可能带来危害。有条件的立法不可能有效控制人工智能。我们需要以负责任和合乎道德的方式使用人工智能。正如最近关于自主武器的全球讨论取得进展一样，国际社会需要应对人工智能带来的挑战。

(作者是英国牛津大学计算机系主任)

《人民日报》(2018年5月15日，第22版)