NASA绘出首张银河系全景图

照片来源:美国宇航局官方网站

据西班牙报纸《阿贝赛》3月21日报道，根据23日的一份参考报告，美国宇航局发布了一幅银河系的360度数字全景图，这是由斯皮策太空望远镜在过去10年中拍摄的200万张照片拼接而成，其中包括银河系中一半以上的恒星，像素高达200亿。如果打印出来，需要一个体育场大小的地方来展示。因此，美国宇航局决定发布其数字版本，以方便天文爱好者的查询。

人们惊讶地发现，现在看银河系就像看老鼠一样简单。事实上，这张照片只显示了地球天空的3%，但是包含了银河系中超过一半的恒星。

斯皮策太空望远镜于2003年发射，十多年来一直在研究从太阳系小行星到哈勃体积边缘的遥远星系。在此期间，斯皮策已经工作了4142个小时来完成银河系的红外图像记录。这是第一次将所有恒星的图像拼接并复制到一个巨大的全景图上。

我们的星系是一个扁平的螺旋圆盘，太阳系位于它的一个旋臂上。当我们看银河系的中心时，我们总能看到布满恒星和尘埃的区域。由于大量的灰尘和气体阻挡了可见光，所以不可能直接用光学望远镜来观察地球上银河系中心附近的区域。因为红外线的波长比可见光的波长长，红外望远镜斯皮策可以穿透密集的尘埃，观察银河系更远的中心区域。

天文学家根据获得的数据绘制了一张更加精确的银河系中心带的星图，并指出银河系比我们以前想象的要大。这些数据使科学家能够建立一个更全面的三维星系模型。

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