虾青素：一个值得深耕的领域

我们的记者王

在消费者的印象中，虾青素是一种昂贵的抗衰老产品。不同器官的氧化损伤会导致不同的疾病。如果损伤在血管中，它可能引起心脑血管疾病。一般来说，慢性病的发病机制如糖尿病、心脑血管疾病、痛风、帕金森病等。都与氧化损伤有关。外源性抗氧化剂补充剂可有效预防和辅助治疗上述疾病。天然虾青素是迄今为止自然界中发现的最强的细胞抗氧化剂，它能有效阻止氧化损伤。它的抗氧化能力比其他强抗氧化剂强得多，相当于维生素E的1000倍、茶多酚的200倍、花青素的150倍、灵芝孢子油的100倍、辅酶Q10的60倍和番茄红素的20倍。这种新型保健品效果好，前景广阔。然而，在淘宝上，虾青素相关产品令人眼花缭乱，价格差异很大，从1元的亲市民价格到几千元不等。因为市场上有好人也有坏人，很难对其质量和含量有可靠的保证，所以人们更喜欢进口虾青素。

中国科学院昆明植物研究所研究员黄俊超带领团队研究虾青素长达16年。他告诉记者，质量因制造商而异，但如果原材料来源和产品配方得到良好控制，国内产品的质量不会比进口产品差。

“现在有数百份关于虾青素研究的文件。虽然大部分都是细胞模型和动物实验，但我们已经证实，只要野生海藻中的虾青素含量足够，各项生产指标符合国家规定，就具有一定的保健功能。”面对国内虾青素的混乱，黄俊超肯定地告诉记者。

在质量上，国内产品不会失去进口

在几种提取来源中，最好的天然虾青素来源是雨生红球藻，它被认为是天然虾青素的“浓缩产物”。世界包括欧盟、美国、日本和中国，只有这种藻类来源的虾青素可以用作食物。

“虾青素有三种分子构型。天然来源主要是S型虾青素。”黄俊超介绍说，非法商人生产其他形态的虾青素并低价出售是非法的。

雨生红球藻和虾青素市场发展迅速。目前，主要生产商有蓝田、瓦伦萨、富士、阿尔盖特科技等。在中国，主要有云南时间印记、云南小精灵、昆明白鸥生物等。2013年，世界实际产量约为400吨，由于各种原因，国内产能一直不稳定。市场供给总体处于“饥饿”状态，缺口较大，发展空间广阔。

《中国科学报》记者通过调查发现，由于虾青素独特的结构和功能，许多学者对此产生了研究兴趣，主要研究集中在虾青素功能、自然资源开发、雨生红球藻培养技术的改进以及虾青素下游产品的研发。总体而言，美国、日本、以色列等国在早期相关领域处于领先地位。国内研究起步较晚，前期侧重基础理论研究。近年来，雨生红球藻的大规模培养取得了良好的进展。云南省昆明市已发展成为我国天然虾青素原料的重要生产基地。该地区许多雨生红球藻养殖企业生产的藻细胞符合国际质量标准，并出口到欧美、日本等国家。尽管雨生红球藻已被列为我国新的资源食品，但我国在雨生红球藻虾青素相关下游产品的研发方面明显落后，这与国家保健食品管理*有关。

虽然我们对国内虾青素生产技术有充分的信心，但国内少数研发机构缺乏商业化运作能力。中国已经成为虾青素原料的出口国，出口将转移到国内销售，这不可避免地让人感到沮丧。

在市场上，它需要深度培养。

除了商业实践之外，决定虾青素价格的关键在于产品的质量，包括虾青素的来源和含量以及具有高吸收效率的产品配方。目前，国际天然虾青素主要来自雨生红球藻。

雨生红球藻的生长需要严格的环境条件，如温度、光照、酸碱度等。如果水温超过30℃，它将死亡，并在低于8℃时立即停止生长。恰好云南昆明符合雨生红球藻的环境要求，因此昆明成为全国最大的虾青素原料产地。

“在无污染地区使用密闭管道无菌培养生产的雨生红球藻中虾青素含量高达6%，远远高于其他来源的虾青素含量1%-3%，高功能的S型虾青素采用超临界二氧化碳萃取，保证了产品的高品质。”黄俊超介绍。

“我们保证每个胶囊中的虾青素含量相当于1千克野生鲑鱼肉中的虾青素含量。”黄俊超对团队开发的产品充满信心。

他说，作为食品和添加剂，云南仍然可以满足国家的生产能力。同时，为了保证原料和产品的高质量，他们采用雨生红球藻虾青素的标准指纹检测技术来准确鉴定虾青素的来源和质量。

除了生产混乱之外，由于虾青素开采不充分，过于单一的产品也成为虾青素行业的痛点。他透露，该团队正在努力开发虾青素系列产品。“市场需求是什么，我们有能力解决问题。一些制造商想开发虾青素饮料，我们正在开发。”

关于虾青素在产业链中的定位，黄俊超明确指出:“我们团队在应用基础研究方面在国内外有一定知名度，从生物合成、自然资源开采到新品种研发和经济作物生产都有不可替代的优势。”

据报道，黄俊超的研究团队配备了各种先进的仪器和设备，从事虾青素和其他类胡萝卜素的研发。目前有10多名虾青素研发人员，他们有实力研发国际一流的虾青素相关产品。

《中国科学日报》(第六版，2017年8月21日)