凭叫声判断经验，狐獴更信任“老哨兵”

根据瑞士研究人员发表的一项研究，寻找食物的猫鼬在听到有经验的哨兵发出的安静叫声后，表现出较低的警觉性。相关论文最近发表在《科学报告》上。

当几只狐獴成群外出觅食时，它们通常会派一只狐獴(在极少数情况下不止一只)四处看看，并通过定期呼叫向同伴发送信息——这种行为被称为“哨兵”。哨兵猫鼬可以通过它们的叫声告诉其他觅食同伴它们的身份和当前的捕食风险。虽然学术界知道觅食狐獴对不同哨兵的叫声有不同的反应，但先前的研究还没有确定哨兵的年龄、哨兵与群体中其他个体的关系以及哨兵的经验是否会影响觅食狐獴对哨声的反应。

为了找到答案，在2016年和2017年的春天，瑞士苏黎世大学的Ramona Rauber和他的同事对9组觅食狐獴(每组有3到23只狐獴)播放了不同哨兵的安静呼叫录音，每组播放5分钟，并计算出觅食狐獴表现出警觉行为(环顾四周)的比例。

研究人员发现，如果安静的叫声来自哨兵，这些哨兵比那些很少站岗的哨兵更经常站岗，觅食的狐獴会有更少的时间四处张望。不管哨兵是否占优势，哨兵的年龄和性别似乎与觅食的猫鼬是否警觉无关。

劳伯说，这一发现表明猫鼬有一种判断一个人哨兵经历的机制。研究人员还指出，猫鼬可能通过识别叫声和记住听到叫声的频率来识别哨兵的复杂程度。(艺鹭)

相关文件信息:DOI:10.1038/s 11598-018-29678-y

中国科学新闻(2018-08-27第二版国际版)