NASA学者“乌鸦嘴”应验：机遇号遭遇生死沙尘暴

据外国媒体《逆向》报道，没有什么比一场突如其来的风暴摧毁一个美好的周末更糟糕的了。如果你不相信，你可以问美国宇航局的“机遇号”火星探测器。就在上周，“机遇”号在火星上巡航时，遭遇了一场可能覆盖整个北美地区的沙尘暴。沙尘暴完全遮住了太阳，将太阳能驱动的机遇号推入“无尽的夜晚”，打乱了它整个“周末旅行计划”。

与此同时，火星侦察轨道飞行器刚刚在遥远的火星轨道上“痛苦”地捕捉到了一张“机遇”号的照片。

上周五，美国宇航局在其官方网站上上传了这张照片，并用一个蓝色的小点标出了机遇号的位置。否则，我们很难用肉眼找到它。

自今年6月1日以来，火星上的沙尘暴逐渐变得更加猛烈——美国宇航局在6月6日用火星侦察轨道飞行器拍摄了这张照片——这使得机遇号陷入了美国宇航局所说的“黑暗、永恒的夜晚”

这场“噩梦”也让机遇号的火星探测器放弃了最初的探索计划，不得不坚守在火星的“毅力谷”区域，直到沙尘暴过去，等待充电。

然而，这种理想状况是否会出现还有待观察，机会也有可能永远不会“逆转”。

机遇依靠吸收太阳能来驱动它的运行。它需要阳光来“复活”并联系位于加利福尼亚州帕萨迪纳的美国宇航局喷气推进实验室(JPL)。

尽管机遇号本身具有出色的能量储存能力，但据美国宇航局称，在拍摄这张照片时，机遇号已经消耗了大部分储存的能量，这迫使JPL实验室在不久的将来终止了机遇号的所有研究和探索项目。

目前，“机遇号”必须使用所有剩余的能量来保持与美国宇航局的联系，也许更重要的是，来“隔离”自己。

火星上的夜晚非常寒冷，温度可以降到零下100华氏度(约零下73.3摄氏度)。众所周知，我们的智能手机经常会因为冬天的低温而突然关机，因为我们目前的电池技术在低温和寒冷的条件下表现不佳。

虽然机遇号上搭载的电池在加热器的保护下可以承受严寒，但它也需要消耗大量的能量来维持加热器的工作。JPL实验室见证了他们在机遇号的双精神号上可能遇到的最糟糕的情况。2010年，勇气号的漫游者在火星上服役仅六年后“冻死”。

然而，机遇是一个幸运的幸存者。它已经在火星探索道路上服务了14年。它经历了许多沙尘暴，包括2007年的极端情况，当时沙尘暴使机会进入节电断开模式近两周。

我们不知道这场火星沙尘暴会持续多久，但是它已经把机遇号置于一个非常严重的困境中。如果以沙尘暴遮挡阳光的程度作为衡量标准，根据美国宇航局提供的数据，2007年沙尘暴的不透明度约为5.5，而这次沙尘暴的覆盖面积超过1600万平方英里，不透明度超过10.8。

火星上的沙尘暴通常很罕见，但一旦发生，通常会持续几周甚至几个月。根据美国宇航局发布的一份报告，今年夏天火星上将迎来一个新的“沙尘暴季节”，这个季节可能会持续到2019年初。

“机遇”陷入这场“危机”的原因可能是JPL实验室研究员大卫·卡斯博士的“乌鸦嘴”。

卡斯博士多年来一直在研究“沙尘暴在火星多变气候中的作用”，今年1月，他在一份声明中说:“最好在火星上有一场全球性的沙尘暴，这样我们就可以用留在火星上的设备密切观察它，这场沙尘暴可能会在今年到来。”

尽管情况非常糟糕，但我们仍然应该抱有希望，希望勇敢顽强的火星漫游者机遇号能够在这场“生死沙尘暴”中幸存下来，并继续战胜那些悲观的观点。当然，我们也希望美国宇航局的科学家在*的时候不要竖起国旗。