利比里亚神秘疾病或被识别

一种新的疾病席卷利比里亚。资料来源:DOMINIQUE FAGET

上月底，在利比里亚南部的锡诺州，几个人在参加葬礼后突然死亡。警钟响起:埃博拉病毒正在回归西非吗？

2014年和2015年，埃博拉疫情在利比里亚和两个邻国造成逾1.1万人死亡。截至目前，已有30人在此次事件中被感染，其中13人已经死亡。面对另一次可能的病毒攻击，埃博拉运动的遗产——一个系统已经正式启动。

尽管公共卫生应对措施尚未实现无缝连接，但该系统的实施很快平息了埃博拉病毒带来的恐惧，并将矛头指向了另一种疾病:脑膜炎。

仅在第一个病例的13天前，亚特兰大疾病控制和预防中心(CDC)宣布了4名患者的脑膜炎奈瑟菌血清群C的阳性结果。奈瑟菌可以感染人脑周围的细胞膜。如果不及时治疗，死亡率几乎是50%。这种疾病可以通过亲密的身体接触传播，如接吻，并经常在所谓的脑膜炎地带造成毁灭性的爆发，这种疾病在非洲蔓延，但在利比里亚并不常见。

在参加完4月22日的葬礼后，一名11岁的当地儿童因腹泻、呕吐和意识不清就医后死亡。另一名有类似症状的患者于24日抵达。25日上午，14名患者陆续抵达医院，大规模死亡事件开始。利比里亚卫生部迅速启动了在埃博拉疫情中建立的应急管理和实验室基础设施——“综合疾病检测和应对”应急框架系统，并向疾病预防控制中心发送血液、尿液和血浆样本，以检测死亡是否由传染病和环境毒素造成。

世界卫生组织(世卫组织)驻利比里亚代表亚历克斯·加斯塞拉表示，每个病房应至少安排一名健康且受过适当培训的工作人员，以监测和报告任何可疑症状。然后，他们将立即将结果通知当地*，当地*将把信息传递给国家一级的有关各方。

利比里亚国家公共卫生研究所流行病学和传染病部主任托马斯·纳吉说:“运输和检测周期已经大大缩短。”

警报在几小时内到达首都蒙罗维亚。在接到警报的那天，包括疾病预防控制中心科学家在内的驻扎在蒙罗维亚的研究小组在一个雨天驱车前往格林维尔达8个小时。与此同时，一名记者于下午7时乘坐一辆摩托车抵达蒙罗维亚，车上载有医院的病人样本。

加斯塞拉说:“那天午夜过后，国家参考实验室得出结论，那不是埃博拉病毒，众所周知，它可以缓解紧张局势。”截至5月5日，所有21份埃博拉出血热和拉沙热检测样本均为阴性。

后来，研究人员转向中毒的主要假设，因为所有的病人都参加了4月22日的葬礼。除了一名已经在蒙罗维亚去世的妇女外，她的丈夫也在参加葬礼后去世。研究人员推测，他可能从葬礼上带了一些食物，或者从家里带了一些食物来参加葬礼。一名发言人表示，调查仍在继续，疾控中心还在检测尿液、血液和血清样本，以确定它们是金属还是某种环境中毒。加斯塞拉说:“我们没有排除任何可能性。”

然而，随着时间的推移，这种疾病被判定为脑膜炎的证据逐渐增多，纳吉说，一位对病人进行尸检的肯尼亚病理学家注意到一些与脑膜炎一致的迹象。

虽然只有极少数患者出现发烧(脑膜炎的典型症状)，但其他一些症状以及从发病到死亡的短暂时间实际上是脑膜炎的特征。最近，利比里亚卫生部通知世卫组织，4名死亡病人的样本被检测为C型脑膜炎阳性。

世卫组织表示，尽管目前大多数报告指出脑膜炎是患者患病或死亡的可能原因，但调查仍在继续，以查明其他病例是否也感染了脑膜炎。

Gasasira说:“这些病人的临床表现是不寻常的。我们还将对其他患者的样本进行脑膜炎奈瑟菌检测。结果出来后，我们会更有把握。”

一个大问题是为什么脑膜炎奈瑟菌突然出现在利比里亚。自2010年引入新疫苗以来，非洲脑膜炎病例数量迅速减少。然而，这种疫苗只针对血清群A脑膜炎(A型)，因此血清群C脑膜炎(C型)感染的数量正在逐渐增加。

尼日利亚和尼日尔目前也在抗击这种疾病的大规模爆发。加斯塞拉说:“c型填补了a型的空白，这是一个棘手的问题。”

另一种可能性是，这种疾病过去曾在利比里亚存在，但尚未被发现。

自收到疫情通知以来，世卫组织一直与利比里亚卫生部和其他合作伙伴密切联系，开展全面协调、监测、接触追踪、病例管理等工作。例如，对病人使用预防性抗生素，并迅速列出与病人接触过的人的名单。

蒙大拿州国家过敏和传染病研究所的过滤病原体学者文森特·蒙斯特(Vincent Munster)表示:埃博拉疫情爆发后，利比里亚*发现疾病爆发的能力大大提高，但西非拥有稳定的国际资源。这是一个特例，世界上许多其他国家还远未达到这一水平。(唐毅宸)