新研究发现月球表面仍在释放碳

科学日报(记者刘霞)-月亮是怎样形成的？这一直是一个未解之谜。有一种广为接受的理论认为，月球是由地球和火星大小的恒星碰撞产生的碎片形成的。碰撞产生的高温会挥发掉月球上所有的挥发性化合物。然而，根据英国《新科学家》网站7日的报道，日本科学家的最新研究发现，月球上仍然存在挥发性碳，这表明月球是在相对较低的温度下形成的。因此，这一发现挑战了上述月球形成理论。

大阪大学的横田昭夫和他的同事使用日本的“辉夜姬”月球轨道器收集了一年半的数据，发现几乎所有的月球表面都在释放碳离子。此外，月球表面的一些区域，如月球上的大型玄武岩平原，比其他区域，如高地，释放更多的碳离子。

横田解释说，这些平原是由更年轻的物质组成的，在太空中暴露的时间更短，因此释放出更多的碳。然而，由于更多的空间风化，形成时间较长的区域已经失去了大部分碳。

研究人员将月球的碳排放量与两个外部来源(太阳风和与微流星体的碰撞)的碳估计值进行了比较，发现它们并不匹配。横田说:“月球的碳排放量比外界产生的要多，这表明月球有自己的碳排放量。”

这一发现表明，月球含有易挥发的碳，这些碳要么在数十亿年前月球形成时就嵌入其中，要么在形成时就被捕获。

挥发性化合物沸点低，通常存在于行星的外壳或大气中。早些时候，执行阿波罗任务的宇航员将一些月球岩石样本带回地球。对这些样本的分析表明，碳和其他挥发性元素只存在于月球过去的岁月中，而月球现在缺乏挥发性化合物，这对于上述月球是由两颗恒星碰撞形成的理论至关重要。

然而，最近发现月球上仍然存在挥发性碳，这表明月球是在相对较低的温度下形成的，从而质疑碰撞形成理论。横田说:“我们可能会对月球出生模型做一些修改。”