星名中的化学元素

提到星名，人们很容易联想到一个个与之有关的美妙动听的神话故事，大概很少有人会想到，星名与化学元素能有什么关系。

古老的星球还代表着一定的化学元素：

太阳——黄金

月亮——白银

水星——水银（汞）

金星——铜

火星——铁

木星——锡

土星——铅

不仅古人如此，近代人也有将新发现的化学元素冠之以某个星名的现象。如碲和硒，因为这两种元素的性质极相近，人们称它们为“姐妹元素”。由此，人们联想到地球与月球的亲密关系，所以就给它们取了与地球和月球相近的名字：

碲 Tellurium（简称 Te）——地球 Tellrian 硒 Selemium（简称 Se）——月神 Selene

用来制造原子弹的铀（U）是它的发现人德国化学家克拉普罗特为纪念天王星的发现而取的名。铀 Uranium——天王星 Uranus。

1803 年发现的两个新元素铈（Ce）和钯（Pa）来自 19 世纪初人类找到的寻觅已久的“失踪了的天体”，即位于火星与木星之间的两颗小行星。铈Cerum——赛丽斯星（中文名谷神）Ceres ；钯 Palladium——帕拉斯星（中文名智神星）Pallas。

1940 年发现的三种元素，其中有两个使用海王星和冥王星这两颗行星的大名。镎 Neptunium——海王星 Neptune；钚 Plutonium——冥王星 Pluto。

更为巧妙的是，铀、镎、钚三种元素是性质十分接近的邻近元素，与人们当时认为天王、海王、冥王这三颗邻近行星性质十分类似一样。