吸烟到底有多可怕？这些数字告诉你

根据《新科学家》网站3日的报道，发表在《科学》杂志上的一项研究称，平均每吸50支香烟，每个肺细胞都会产生一个DNA突变。然而，一年中每天抽20支烟的吸烟者将分别在每个肺细胞、喉细胞、咽细胞、膀胱细胞和肾细胞中产生150、97、39、18和6个DNA突变。这是研究人员首次量化分子损伤对DNA的影响。

早些时候，流行病学研究指出，吸烟与至少17种癌症有关。新墨西哥州洛斯阿拉莫斯国家实验室的勒德米拉·亚历山大罗夫和他的同事比较了2500名吸烟者和1000名不吸烟者的肿瘤DNA，这使他们能够识别哪些突变与吸烟有关。

理论上，每一个DNA突变都可能引发一系列导致细胞癌变的遗传损伤。然而，目前还不清楚吸烟相关的基因突变转化为癌症的可能性有多大，或者哪些突变类型可能会变得更恶性。这正是亚历山大罗夫和他的同事们研究的内容。

亚历山德罗说，虽然一些吸烟者体内积累了数千个突变，但他们从未患过癌症，但这完全是运气使然。“吸烟就像玩俄罗斯轮盘赌:玩得越多，影响好基因和癌症的突变几率就越大。然而，总有很多人吸烟，但突变不会影响好的基因。”他指出，每根香烟都可能导致基因突变，并希望他们的发现能防止人们吸烟过多，打破社会吸烟无害的神话。

值得一提的是，吸烟造成的DNA损伤是永久性的，戒烟不会逆转这种损伤。然而，戒烟可以防止更多突变的风险。

澳大利亚悉尼大学名誉教授西蒙·查普曼说，有证据表明，戒烟可以显著降低过早死亡的风险。一项英国研究显示，吸烟者的寿命比平均预期寿命短10年。然而，在30岁戒烟几乎可以消除过早死亡的风险，而在50岁戒烟可以将风险减半。“许多吸烟者认为戒烟没有用，因为危害已经发生了。但是如果你在中年戒烟，你可以避免几乎所有与吸烟相关的死亡风险。”