赤子

赤子是古代的一个年龄称谓，指刚出生的婴儿，比喻人心地纯洁善良。颜师古注：“赤子，言其新生未有眉髪，其色赤。”

中文名：赤子

定义类型：古代年龄称谓

称谓类型：0岁

称谓来源：《孟子·离娄下》

1、年龄称谓简介

年龄称谓是古代代指年龄的称呼，古人的年龄有时候不用数字表示，不直接说出某人多少岁或自己多少岁，而是用一种与年龄有关的称谓来代替。年龄称谓大多是记载在书籍之中，然后被沿用至今。

2、年龄称谓来源

古人的年龄称谓来源不一，大多根据不同年龄的生理特征而命名，但也有一些是因袭前人所言而成为固定称谓的。还有依据生理特征命名的，如：人初生叫“婴儿”，是因为人初生需要抱在胸前喂奶。婴可与膺通假，膺者胸也。婴儿即为抱在胸前之儿。

另外，我们常说的“而立之年”、“不惑之年”、“知命之年”，则来自于《论语·为政篇》的记载：“子曰：十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十从心所欲不逾矩。”

我国还有干支纪年的传统，六十年为一轮，故又有六十岁为“花甲之年”的说法。杜甫有诗句曰：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”于是，七十又有了“古稀之年”的别称。

当然，古代年龄称谓并不止这些，还有许多散见于各类古书中，因较少使用而未被流传下来。上面所述这些因使用频率高，生命力强而被后人沿用了下来。有些还已经进入了我们的日常交际之中，如：“三十而立”。再如，从“婴儿”和“儿童”两个词中，我们已看不出历史和今天的区别了。

3、“赤子”释义

“赤子”是指未满周岁的婴儿，最早是老子所用的比喻，在《道德经》第五十五章中，老子写道：“含德之厚，比于赤子。毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而朘作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也。”按照老子的形容，“赤子”毫无疑问是指婴儿。

4、资料语出

《尚书·康诰》中说：“若保赤子，惟民其康乂。”孔颖达疏：“子生赤色，故言赤子。”原来婴儿刚生下来的时候是赤色的，故称“赤子”。颜师古注《汉书》：“赤子，言其新生未有眉发，其色赤。”这是同一个意思。但是清人李慈铭在《越缦堂读书记》“槎庵小乘”一节中提供了全新的解释：“尺字古通用赤……赤子者谓始生小儿仅长一尺也。”这种解释很新鲜，只是不知道李慈铭依据什么说“尺字古通用赤”。

“赤子”后来被引申皇帝统治下的子民。《汉书·龚遂传》：“故使陛下赤子，盗弄陛下之兵于潢池中耳。”这里的“赤子”就是指皇帝的子民。据《资治通鉴》记载，唐太宗贞观年间，为了抵御边境的骚扰，李世民每天都命数百人演习武艺，自己亲自坐镇观看。群臣担心他的安全，劝他回避这种场合，李世民说：“王者视四海如一家，封域之内，皆朕赤子，朕一一推心置其腹中，奈何宿卫之士亦加猜忌乎！”李世民的意思是天下的百姓都是我的“赤子”（子民），我与他们推心置腹，干嘛要猜忌他们呢？这里“赤子”的意思更加显豁，而且从这句话里诞生了一个后来的常用词——“海内赤子”（“封域之内，皆朕赤子”），慢慢演变成了“海外赤子”这个常用词。

《孟子·离娄下》说：“大人者，不失其赤子之心者也。”这是第一次出现“赤子之心”。“赤子之心”即婴儿之心，婴儿之心当然纯洁无瑕，没有丝毫杂念。今天“赤子之心”的含义跟孟子所说完全相同。