15岁的他发现了1亿年前的甲虫新种！

作者团队:宋(右一)胡

绘画用琥珀化石柳椰

三年前，还在上初中的宋·在一次科普讲座上遇到了中国科学院动物研究所的昆虫分类学专家。柳椰是一个昆虫迷，这个年轻人从小就喜欢和昆虫打交道。因为这次遭遇，这个年轻人走了一条稍微“不正常”的路。

不久前，宋和北京林业大学、中国科学院动物研究所、深圳世纪琥珀博物馆的研究人员在国际学术期刊《白垩纪研究》上发表了一篇论文。他们在缅甸琥珀中发现了一种非常珍贵的史前甲虫新品种——长有长牙齿、胸部和背部的齿背甲虫。

原始甲虫群的“磨坊”新种

每颗虫珠都是一件精巧的作品，因为它的原石总是又大又脏。它需要抛光，抛光，再抛光，再抛光，无数次重复这些无聊的步骤，必须绝对小心，以免打破蠕虫。

一年前，不到15岁的宋正在研究琥珀抛光。他已经能敏感地从一块“丑陋”的原石上找到虫子的痕迹。

他花了一个多月的时间试图证明他的猜想，直到一只完整的鞘翅目昆虫出现。

北京林业大学副教授石洪亮说，世界上有38万种甲虫，是最大的昆虫类群。在甲虫中，有一个非常小而原始的分支叫做原甲虫，它只有大约40种。其中，最古老的是水獭科。它现在的种类非常稀少，只有5种分布在澳大利亚和南美洲南部。

石洪亮说，早在三叠纪就已出现了虎尾鱼科，而缅甸琥珀此前已经发现了虎尾鱼科的8属10种。然而，宋发现了一个新的物种，这种有齿的胸背长平甲，距今9900万年。

标本保存完好，长约40.9毫米，宽34.6毫米，高19.3毫米，重18.02克。在显微镜下，可以清楚地看到，在虫体的鞘翅末端有凸出的男性外生殖器。这是人类已知的第二种史前眼甲物种，其中男性外生殖器被完全保存下来。

原始甲虫新物种的发现非常重要，因为它为眼炎的分类地位提供了新的证据，并在了解甲虫的进化过程中发挥了重要作用柳椰说，研究人员可以通过相关研究揭示和比较他们与生活群体的异同。

虽然宋不是第一个带头进行物种鉴定和研究的作者，但作为一个高度依赖化石材料研究的人，他的发现以及参与和学习论文写作全过程的能力使作为导师欣喜不已。

罕见的是，他还在中国科学院动物研究所的陈睿博士的指导下，绘制了这种长着长牙齿、胸部和背部的白桦树的生态恢复图。从手绘到学习电脑绘图，他反复修改了19个草稿，最后才成型。

眼睛明亮的人

宋从喜欢昆虫到把自己的名字印在国际知名的分类学杂志上经历了什么？

他的故事发生在一个名为“史坦吉”的科学家团队里。

2015年，柳椰、陈睿等成立了这个以科研和教育为核心的非*组织，由中国科学院、北京大学、南开大学、中国农业大学、北京林业大学等多所大学和研究所的数十名不同领域的研究人员组成。

他们的初衷是为了从小学到初中找到一群真正热爱自然、具有科研潜力的孩子，帮助他们提前接受系统的学习。

宋就是其中之一。他一见到柳椰，这个孩子就爱上了他。他不仅积累了丰富的知识，而且渴望学习，性格稳定。

因此，“石炭纪”团队为他定制了一个训练计划。每周，他进行昆虫学相关系统知识的培训，观察标本特征，和科研人员一起去科研领域，然后进入实验室和研究生一起做实验，阅读文献，并参与科研小课题。一个普通的研究生在三年内接受了培训，并且只用了一年就完成了。

柳椰说，在“石头探险记录”中接受学习和训练的儿童人数已经达到500至600人。为此，科学家团队设计并开发了一套完整的教学和培训路线图，从普及自然知识到构建学科知识框架，从涉及科学理论的总结和归纳到掌握科学研究方向的所有基本技能。

根据孩子的兴趣和个性特点，老师还将重点从不同的技能和理论方向对他们进行训练。

与下课后总是陷入集体沉默的研究生相比，柳椰更喜欢一群总是有没完没了的问题的孩子。“我们总是忽视‘喜欢的力量’，但这是我们从事科学研究的最稀缺的力量。”

当被问及为什么要支持自己的孩子选择一条不同寻常的道路时，宋的母亲说:“他见到的那天，眼睛闪闪发光。我只希望我的孩子们能够成为眼睛里一直有光的人。”

相关论文信息:https://doi.org/10.1016/j.cretres.2019.104335