含元殿
含元殿属于大明宫的前朝第一正殿，也是唐长安城的标志建筑，建成于龙朔三年(663年)，毁于僖宗光启二年(886年)，其间逢元旦、冬至，皇帝大多在这里举行大朝贺活动。含元殿遗址位于自强东路革新街北口，保存较为完整。2003年，由联合国教科文组织、中国、日本三方合作实施的含元殿遗址保护工程实现全面竣工;2004年，日本*无偿文化援助的文物陈列馆和砖窑址保护厅相继建成，陈列馆展出大明宫遗址出土的文物标本。
1、基本信息
含元殿
古时有人形容它的气魄“如日之升”、“如在霄汉”，不愧为大唐建筑杰出的代表。含元殿662年开始营建，翌年建成，以后的200多年间一直被使用，是举行国家仪式、大典之处,所谓“千官望长安，万国拜含元”、“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”，就是描写含元殿大朝会的盛况。新发现的唐代殿前渠道位于含元殿遗址土台以南130米处，东西走向，已探知长度为400余米。
从部分试掘区看，渠道在唐代时南北宽约4米、深约1.6米，渠道两壁较直，局部有砌砖护岸现象。在渠道遗址上，考古人员还清理出3座唐代木桥遗存，其中*一桥正与含元殿中心相对，从桥桩柱洞的遗迹可知，桥东西长约17米、南北宽约4.3米。东西两桥则与百官上朝前暂时休息的东、西朝堂南北相对，其作用犹如后世皇帝宫殿建筑中的“金水桥”。遗憾的是，如此壮丽的宫殿，于886年毁于战火。
2、宫殿组成
含元殿
遗址介绍
含元殿遗址位于丹凤门正北龙首原的南沿上，距丹凤门四百余步，是长安城最宏伟的建筑。平面呈“凹”字形，现存殿址台基东西长75.9、南北宽41.3，高出地面15米，可以由此俯视长安城。殿面阔11间、进深4间，各间广5.3米。殿东西山墙和北面的后墙皆为版筑夯土墙，墙内外壁涂白灰，内侧底部并绘有朱红色边线。殿外四周有宽5米的副阶。台基下周砌散水砖。殿前有长达78米，当时称为“龙尾道”的3条平行阶梯和斜坡相同的砖石道路通向地面，中间道宽25.5、两侧各宽4.5米。并以曲尺形廊庑沟通殿左右两侧稍前处的翔鸾、栖凤两阁。两阁均高出地面15米。含元殿址中出有大量表面呈黑色光亮的陶瓦，当是殿顶的屋面用瓦，还出有一些琉璃瓦片，估计此殿的檐口使用了琉璃剪边的作法。在台基四周出土残石柱和螭首石刻残块多件。翔鸾阁北廊道的西侧出土许多铁甲片及矛头10个，推测是在兵火战乱中被遗弃的。唐代许多重大庆典和朝会多在含元殿举行，其建筑形制极为威严壮观。
含元殿前的唐代水渠道
位于含元殿遗址一层大台以南130米处。东西走向，且基本与含元殿南沿平行。经探察试掘而明确的渠道长度有400余米，东西贯穿整个御道拆迁范围。另外，从勘探得知，在御道拆迁范围的东西两侧，该水渠道还有延伸部分。从发掘的几处段落来看，该渠道两壁较直，底部较平，两壁局部还发现有砌砖现象。水渠道南北宽3.65米—4.0米，深1.6米左右。东段略浅，西段略深，推测渠道内水的流向为由东向西。另外，在渠道内还出土有大量的唐代砖瓦、石块、螺壳、陶瓷器、铜钱、铁钉、铁剑等遗物。从地层剖面来看，该渠道在唐以后还沿用，明清时期还曾一度疏浚过。
唐代水渠道上有三座桥
发现的三座桥梁，皆位于上述含元殿南部唐代水渠道之上。相对位置分别在含元殿正南、含元殿西朝堂正南、含元殿东朝堂正南。暂命名为*桥梁基础、西侧桥梁基础、东侧桥梁基础。
*桥梁基础位于含元殿遗址*正南130米处的唐代水渠道上。叠压于渠道淤土和唐末五代文化层下。该桥梁基础东西长约17米、南北宽约4.3米。
西侧桥梁基础位于西朝堂南侧的渠道上，东距*桥梁基础约128米。桥梁基础南北长4.65、东西宽6.85米。成排的木桩洞遗迹依南北两岸而设，均为单排木桩洞。
东侧桥梁基础位于东朝堂南侧的渠道上，西距*桥梁基础约129米。位置基本与西侧桥梁基础东西对称。该桥梁未进行全面发掘，桥梁基础的形制、大小等推测与西侧桥梁基础相仿。
发现两条步行道
唐代水渠道南岸道路沿渠道而走，东西向。已发现的道路东西长约400米、南北宽约15米。路土密集厚实，路土厚约15~32厘米，道路上唐代车辙痕迹明显，可见该道路沿用时间很长。
含元殿西朝堂南部的步行砖道，位于含元殿西朝堂遗址南部，呈南北走向，方向为北偏西1°20′。分布于上述含元殿前水渠道西侧桥梁基础的南北两侧，构成了去往含元殿西朝堂通道。从试掘情况来看，该道路可分早、晚两期路面。晚期砖道，仅在渠道以北保留一段，叠压于唐末五代文化堆积之下，残长28.5、宽约1.2米。路面砌砖大部分已被毁，仅余路两边的侧立砖和顶缝砖以及路基垫底砖。早期砖道，叠压于晚期砖道正下方0.5米。被水渠隔为南北两段，南段保存完整，北段因受晚期铺砖路覆压，所以只是局部解剖了一段。该道路呈正南北方向，发掘长度约为5.6米，路宽1.1米左右。路面铺设打磨光滑、表面渗炭处理过的青扌昆方砖，中间杂以莲花纹方砖，两侧再以长方砖侧立砌成，方砖边长约32-35厘米，长方形砖长35-36厘米。
第一正殿
含元殿是大明宫的前朝第一正殿，也是唐长安城的标志建筑，建成于龙朔三年(663年)，毁于僖宗光启二年(886年)，存在了220余年，其间每逢元旦、冬至，皇帝大多在这里举行大朝贺活动。
含元殿修建在龙首原上，殿基高四丈多。殿前东西两侧建有向外延伸的阁楼，东名翔鸾阁，西名栖凤阁。殿阁之间以回廊相互连接。唐李华《含元殿赋》描写说：“左翔而右栖凤，翘两阙而为翼，环阿阁以周墀，象龙行之曲直。”
含元殿的作用和太极宫的承天门相似，它与丹凤门配合是举行“外朝”的地方，每至元正、冬至，皇帝则临此殿听政和举行朝会。所谓“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”就是描写当时含元殿大朝会的盛况。
含元殿南去丹凤门四百余步(约588米)，东西广五百步(约'735米)，殿庭极为宽阔。由于它高高地屹立于龙首原南沿之上，殿基高出地面四十余尺，为了百官朝见的方便，于是在殿前修建了二条平行的斜坡砖石阶道，共长70余米，每遇朝会，群臣即由此两道而上。这两条阶道由丹凤门北望，宛如龙生而垂其尾，极为壮观，故称为龙尾道。
3、建筑构造
含元殿
唐代大明宫的正殿，殿基高于坡下15米，面阔11间，进深4间，殿外四周有宽约5米的“玉阶”三级，殿前有长达70余米的龙尾道至殿阶。殿前方左右分峙翔鸾、栖凤二阁，殿阁之间有回廊相连，成“凹”形，是周汉以来“阙”制的发展，且影响了历代宫阙直至明紫禁城的午门。含元殿在“凹”形平面上组合大殿高阁，相互呼应，轮廓起伏，体量巨大，气势伟丽，开朗而辉煌，极富精神震慑力。古时有人形容它的气魄“如日之生”、“如在霄汉”，不愧为大唐建筑杰出的代表。含元殿662年开始营建，翌年建成。
含元殿利用龙首原高地为殿基。其大台基是因就南坡铲削并夯筑增补而成。含元殿就是建立在这高大的台基上。可以由此俯视长安城。含元殿平面呈“凹”字形，殿面阔11间，进深4间，各间广5.3米。四周加一圈深1间的廊，形成面阔十三间、深六间的下檐。含元殿东西两侧前方有翔鸾、栖凤两阁，以曲尺形廊庑与含元殿相连。两阁前侧各有一处朝堂遗址。殿即建在最上层台基上，为重檐庑殿顶建筑，总宽近58米。含元殿居高临下，两翼开张，包括二阁在内，建筑群总宽约200米，气势弘大，大朝会时数万人列于殿下广场，李华在《含元殿赋》云：“左翔弯而右栖凤，翘两闕而为翼。”足见其壮观。殿前有长78米的“龙尾道”，砖石砌筑，阶梯与漫坡相间，三条并列，中间御道宽25.5米，两侧道各宽4.5米。道面平段铺素面方砖，坡面铺莲花方砖，两边为有石柱和螭首的青石勾阑。墩台、龙尾道、陛、阶四周都有雕刻精致的石栏杆环绕。
新发现的唐代殿前渠道位于含元殿遗址土台以南130米处，东西走向，已探知长度为400余米。从部分试掘区看，渠道在唐代时南北宽约4米、深约1.6米，渠道两壁较直，局部有砌砖护岸现象。在渠道遗址上，考古人员还清理出3座唐代木桥遗存，其中*一桥正与含元殿中心相对，从桥桩柱洞的遗迹可知，桥东西长约17米、南北宽约4.3米。东西两桥则与百官上朝前暂时休息的东、西朝堂南北相对，其作用犹如后世皇帝宫殿建筑中的“金水桥”。
4、建造历史
大明宫是唐长安城三大宫室中规模最大的一处，贞观八年(634年)初建，是太宗李世民为太上皇李渊避暑而建的夏宫，工程未完，李渊病死，营造工程停止。龙朔二年(662年)再建而成，高宗遂即迁进居住，以后的唐朝皇帝大多在这里朝寝，为唐王朝200余年间的统治中心。
宫内曾发生过多次历史重大事件，大明宫一度也是黄巢农民起义军的政权所在，广明元年(880年)十二月，农民军进入长安，黄巢登上大明宫含元殿举行了盛大的即位典礼，然后在丹凤门城楼宣布国号为“大齐”。大明宫规模宏大，建制严谨，平面布局呈南北长方形，南宫城就是京城北郭城东边的一段，另筑北、东、西三面宫城，宫区占地约3.5平方公里，宫城总长8724米。
5、宫殿用途
含元殿是大明宫中轴线上的第一座宫殿。是举行重要典礼仪式如册封、改元、受贡等重要活动的场所。因经常举行各种国家仪典而屡屡出现于历史典藉中。麟德殿是皇帝举行宫廷宴会、乐舞表演以及会见宾客的场所，长安三年(703年)，武则天在此会见并设宴款待日本遣唐使粟田真人。以后的200多年间一直被使用，是举行国家仪式、大典之处,所谓“千官望长安，万国拜含元”、“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”，就是描写含元殿大朝会的盛况。遗址保存完整，现已实施遗址保护复原工程。据记载：“龙朔二年造蓬莱宫含元殿”(《长安志》卷六)，高宗于龙朔三年四月“幸蓬莱宫新起含元殿”(《旧唐书•高宗记》)，可知含元殿建造工期最多不过一年。史书记载公元663年含元殿建成。每有外使朝会，皇帝端坐殿上，显示出大唐王朝的威严。含元殿是丹凤门内正殿，称“外朝”，位于丹凤门正北龙首原南沿，也就是《六典》原注所谓“即龙首山之东趾”。距丹凤门四百余步，是长安城最宏伟的建筑。也是最能反映唐代气魄的宫殿。
6、遗址现状
含元殿
为了有效保护大明宫遗址，西安市人民*设立了大明宫遗址保管所，负责大明宫遗址保护和管理的日常事务、开展社会教育和文物宣传活动、参加田野考古发掘和随工清理、收藏出土的文物标本、组织实施文物保护维修工程、开展学术交流活动。大明宫遗址位于西安市自强东路以北，玄武路以南范围内，20世纪50年代开始的田野考古工作，迄今已取得丰硕成果，在全面勘探的基础上，重点发掘了麟德殿、含元殿、三清殿等殿堂遗址和重玄门、玄武门等宫门遗址。大明宫遗址保存比较完整，埋藏丰富，是唐代建筑研究的珍贵实物资料。1961年被国务院首批公布为全国重点文物保护单位。
殿前百余米有门址遗迹，可能为牌坊式建筑。门左右有横贯宫城的隔墙。门前面是一大广场。这组庞大的宫殿建筑群,体现了唐代建筑的雄浑风格，成为后世宫殿的范例。含元殿一直使用到唐朝末年，自兴建至唐末被毁的二百余年当中，历经了德宗贞元四年(788年)的地震和几次大风、大雨的自然损害，不断有所维修，但始终未见有重大拆改或重建的记录。殿毁于唐末兵火。含元殿址中出土有大量表面呈黑色光亮的陶瓦，当是殿顶的屋面用瓦，还出有一些琉璃瓦片，估计此殿的檐口使用了琉璃剪边的作法。在台基四周出土残石柱和螭首石刻残块多件。翔鸾阁北廊道的西侧出土许多铁甲片及矛头10个，推测是在兵火战乱中被遗弃的。唐代许多重大庆典和朝会多在含元殿举行，其建筑形制极为威严壮观。现残存殿址台基东西长75.9、南北宽41.3，高出南面地坪10余米。殿东、北、西三面为夯筑土墙，白灰抹面。殿址上现存方形柱础一座，下面方形部分长宽各1.4米，高0.52米，上凸覆盆高10厘米，上径84厘米。仅从这一构件的尺寸，可见含元殿的尺度规模。