海洋科学家发声：濒危贝类礁急需保护

目前，海洋科学家正在敦促澳大利亚联邦*加强对极度濒危但尚未得到足够重视的海洋生态系统的保护。

在澳大利亚，自英国殖民以来，河口附近由大量牡蛎或贻贝形成的贝类礁已经消失了99%以上。然而，它们不是澳大利亚环境法正式承认的“受威胁的生态系统”。

澳大利亚自然保护协会(TNC)发起的一项研究发现，澳大利亚塔斯马尼亚岛乔治湾由澳大利亚扁平牡蛎形成的牡蛎礁数量减少了99%，从历史记录中的118个减少到只有一个。悉尼周边海岸的珊瑚礁也减少了90%，从历史上已知的60个减少到现在的6个。

在这里，贝类珊瑚礁的退化速度甚至比大堡礁还要快。大堡礁在2016年和2017年经历了前所未有的珊瑚白化，一半的珊瑚死亡。与此同时，由于持续的海洋热浪，西澳大利亚海岸的海藻林面积也在缩小，退化了90%。

詹姆斯·库克大学的高级研究员伊恩·麦克劳德是一名研究伙伴，他说，尽管许多珊瑚礁确实受到威胁，但贝类珊瑚礁仍然是受威胁最严重的珊瑚礁物种。然而，大多数贝类珊瑚礁在我们出生之前就消失了，所以我们没有意识到我们已经失去了它们。

研究人员发现，在18世纪末和19世纪初，由于当地捕鱼和污染，贝类珊瑚礁灭绝了。在当时的报纸上，经常有报道说当地人会抱怨他们的牡蛎产量在下降。20世纪50年代，对天然牡蛎礁的引用减少了，一种来自日本的养殖牡蛎很快成为满足人们对牡蛎需求的新来源。

“人们已经完全忘记了主要的贝类珊瑚礁，人们把它们留在了渔业记录中，”克里斯·葛利斯说，他是这项研究的主要负责人，也是澳大利亚跨国公司项目的海洋科学家。研究人员将利用最新的研究数据，申请将贝类生物礁列入1999年颁布的《环境保护和生物多样性保护法》中的濒危生态系统名单。

目前，跨国公司已开始在澳大利亚南部沿海地区开展相关贝类礁修复工作。贝类生物礁历史分布区附着牡蛎苗的岩石和岩石已被释放，逐步实现生物礁修复。

克里斯·葛利斯说贝类珊瑚礁给人类带来了巨大的好处。例如，净化水体，增加当地渔业产量，保护沿海地区。研究发现，一公顷牡蛎礁每年可以过滤27亿升海水，去除142千克氮和22千克磷，相当于每只牡蛎每天大约100升水。此外，牡蛎礁可以将这些去除的物质转化为颗粒物质，并作为其他水生生物的食物来源，每年每公顷牡蛎礁增加375公斤鱼。