中国海洋科考为何探秘南大西洋

新华社“向阳红01”10月11日讯分析:中国海洋科学研究为什么要探索南大西洋

新华社记者王卓伦

“发现中国海，登上南极洲，进军三大洋”是几代中国海洋人的梦想。目前，正在执行中国首个综合性全球海洋研究任务的向阳红01号船正在南大西洋航行。自从它8日在南非开普敦港启航以来，它已经逐渐接近任务区。

为什么中国的海洋科学研究要探索人类认知相对薄弱的南大西洋？这个海域的特殊科学研究价值是什么？记者采访了船上的专家。

深海之谜:探索“海底黑烟囱”

大西洋航段首席科学家李传顺表示，南大西洋的核心工作是探索海底热液硫化物的分布特征。“海底热液硫化物是一种富含金、银、铜、铁和锌的矿物资源，它是由海洋外壳中的高温热液喷发到海底进行冷却和沉淀而形成的。它俗称“海底黑烟囱”。"

“海底黑烟囱”主要出现在大洋中脊的断裂带上。当海水从裂缝中渗出，并被高温物质(如海洋外壳深处的岩浆)加热时，形成接近400摄氏度的高温热液，它能溶解海洋外壳中的各种金属化合物，然后以类似烟雾的方式从海底喷出，看起来像“黑烟”。

南大西洋洋中脊是一个典型的缓慢扩张的洋中脊，明显不同于其他洋中脊。如岩浆活动相对较弱，海底热液系统不容易被频繁的岩浆活动破坏，喷发时间长，达10万年以上，有利于形成大规模热液硫化物堆积。

生命的奇迹:不是“万物在太阳上生长”

在“海底黑烟囱”周围，在无氧、无光、高温、高压的环境下，生命依然存在，并形成了一个完整的生态系统，科学家称之为“黑暗生物链”。

这些热液生态系统构成了一个繁荣的深海生物圈，推翻了“万物生长在太阳上”的固有认识。“深海热液活动周围的生活环境非常类似于地球形成初期的极端环境。对一些生物基因组的研究还发现，这些生物非常原始，接近所有生命的共同祖先。”李传顺说，由于这个原因，科学界的一些科学家有了新的看法:深海热液可能是生命起源的地方。

此外，令人惊讶的是，海底热液周围生物的多样性和生物密度可以与热带雨林相媲美，迄今已发现10类500多个物种和属。

国家海洋局第一海洋研究所副所长、大西洋航段负责人孙永福表示，热液活动区“黑色生物链”的神奇生命表达，改变了人们对极端环境中无生命存在的传统认识，丰富了深海生物的基因库，具有广阔的应用前景。

海洋环境:追踪“海洋中的颗粒物2.5”

研究表明，海洋中75%的塑料废物来自陆地。海洋塑料废弃物已经成为全球性的海洋环境问题，对海洋生态安全、食品安全和公众健康构成严重威胁。微塑料是指粒径非常小的塑料颗粒和纺织纤维，通常认为它们的直径小于5毫米。由于微塑料是污染的载体，它们也被称为“海洋中的PM 2.5”。

据李传顺介绍，这是我国首次在大西洋开展微塑料调查。在航行期间，每400海里将完成一个微型塑料测量站。

微型塑料体积小，但吸附污染物的能力强。海洋环境中已经存在大量的持久性有机污染物，不容易溶解在水中。一旦微塑料遇到这些污染物，它们就聚集在一起形成一个有机污染圈。

孙永福说:“在南大西洋跟踪微塑料不仅可以比较从近岸到海洋不同海域的微塑料分布特征，而且有助于促进中国海洋微塑料监测融入全球海洋废弃物监测和国际治理。”

微塑料将随着洋流四处漂浮，进一步扩大污染范围，因此微塑料的研究将与洋流的运动同时进行。

孙永福说，这次环球科学考察还将探索多种季风系统、洋流和高低纬度之间的联系机制，以保护“21世纪海上丝绸之路”的建设。