德学者找到模拟合成生命起源关键分子新“配方”

新华社华盛顿10月21日电-生命如何起源于地球仍然是一个未解决的问题。科学界认为核糖核酸(核糖核酸)在其中起着关键作用，但还没有找到一种通过模拟古代地球环境来合成核糖核酸的方法。研究人员最近发现了一种新的“公式”，它可以利用古代地球上存在的简单材料来模拟核糖核酸合成的基本“模块”。

核糖核酸是一种重要的遗传物质，被认为在原始生命遗传信息的传递和蛋白质合成中起着关键作用。核糖核酸由四种基本的“模块”分子组成，即胞嘧啶、尿嘧啶、腺嘌呤和鸟嘌呤。

过去，英国研究人员模拟了古代地球环境来合成胞嘧啶和尿嘧啶，德国研究人员托马斯·卡雷尔也模拟了腺嘌呤和鸟嘌呤的合成。不幸的是，这两项研究中使用的化学反应并不相同，也就是说，四个基本模块不能合成在一起。

根据美国杂志《科学》网站上的报道，卡雷尔最近在美国亚特兰大举行的一次学术会议上报告说，他发现了一种新的“配方”。利用氧、氮、甲烷、氨、水和氰化氢这六种地球上现存的古代简单物质，然后用硫醇和铁盐等物质模拟当时的环境，他可以在一个容器中进行复杂的化学反应，最后一起生成四个基本的核糖核酸模块。

这个“公式”是模拟古地球环境研究生命起源的一个新发展，但仍有一个问题需要解决，即四个模块如何连接形成核糖核酸。在未来，研究人员将在此基础上进一步探索生命起源的奥秘。