NASA发布“月球轨道平台合作与发展”备忘录

图片来源:美国宇航局官方网站

月球轨道平台“深空门”(上图)，连同猎户座(中图)和空间发射系统(下图)，构成了人类太空探索的核心网络，为未来人类绕月、登月和火星任务做准备。

北京时间5月3日，美国国家航空航天局(美国航天局)发布了一份雄心勃勃的“深空之门”备忘录——关于月球轨道平台合作与发展的声明，希望通过加强目前的载人航天工作，确保美国在空间领域的持续领先地位。在接下来的几十年里，培育基于低地球轨道的强大空间经济，并进一步扩展美国对太阳系的能力。

正如美国航天局的探索活动所反映的那样，人类空间飞行的下一步是通过部署美国领导的月球轨道平台“网关”，以及空间发射系统和猎户座，形成人类空间探索的核心网络，以便为未来人类绕月、登月和火星任务做准备。

备忘录明确指出:“深空之门”可以促进美国的工业发展，确保美国在新兴关键领域保持全球领先地位，并可以借此机会制定其他国家加入的路线。”

该平台的重要模块亟待开发。

作为一个月球轨道飞行器，“深空门”将允许运载可重复使用的人类建筑和交通工具。鉴于美国*对小型商业登月系统的支持，“深空门”也正在执行人类重返月球的任务，并开始开发一系列应用模块，如大型登月机器人。

备忘录指出，在建造“深空门”时，必要的能力包括:动力、推进和通信、居住/使用、后勤供应、机器人和其他模块。

根据备忘录，将实施的第一个关键模块应该是个人防护设备，计划于2022年推出。它利用美国商业卫星的专业支持，将为促进美国公司通信系统中航天器总线技术的发展带来机会。住宅/利用模块集成了住宅系统和组件、对接端口、环境控制和生命支持系统、航空电子设备和控制系统、辐射缓解和检测以及消防安全系统。

“这些努力不仅有利于美国航天局，也有助于美国保持其在商业卫星行业的全球优势。深空门提供的平台可以实现重要的科学和深空技术发展，包括月球样品的返回、机器人和空间系统的运行。”

国际支持与合作是不可或缺的

与日本、欧洲、加拿大和俄罗斯的国际伙伴关系，以及与它们一起积累的30多年的航天飞机和国际空间站经验，一直是美国空间探索的重要组成部分。

国际空间探索协调小组的成员包括14个空间机构，美国航天局是其中之一。该组织强调其对建造“深空之门”的国际支持，并就其“作为人类探索月球、火星甚至太阳系更深处的重要节点的作用”达成共识

备忘录指出，美国航天局将平衡国际合作伙伴的贡献，整合美国商业合作伙伴和*机构的空间机构的能力。通过国际和国内合作，美国航天局将提供创新技术和方法来促进人类航天飞行。

美国宇航局希望其他国际合作伙伴提供不同的贡献。备忘录明确指出:“深空之门为未来提供了一个非凡的愿景，可以吸引美国私人公司和国际合作伙伴的捐赠。”

选择一个合作伙伴来设定时间表

美国航天局认为，有必要选择成熟的合作伙伴来开展活动，包括利用国际合作伙伴、商业系统服务提供商等。

作为一种互利的方式，合作伙伴将为美国国家航空航天局的月球表面探测计划提供可以分析样本的设备配置、可以应用于SLS和Orion的商用飞行器选择等。

为此，备忘录提议利用相关国家空间机构和国际空间站其他伙伴在过去20年中获得的经验教训，管理和整合伙伴未来的贡献。

备忘录指出，尽管启动太空探索活动，特别是硬件制造需要多年的努力，但美国宇航局将在今年夏天制定一个时间表，就平台的关键功能做出决定。考虑到2020年前后的建设和具体部署，美国航天局将与国际和国内合作伙伴密切合作，进行必要的初步沟通，以确保整个任务按照最初拟定的时间表顺利进行。

(《科技日报》，北京，5月3日)