发明家史蒂芬孙竟是17岁的小学生

在火车出现之前，人们在陆地上的运输和旅行主要是由人和其他动物来完成的。然而，人类和其他动物都有同样的缺点:速度慢，易受天气变化的影响，需要休息和补充食物。那么，我们能制造一台机器来代替人类和其他动物进行运输和旅行吗？被称为“火车之父”的英国蒸汽机车发明家斯蒂芬森将这一想法变成了现实。

童年梦想

勤奋造就伟大的发明家1781年6月9日，斯蒂芬森出生在英格兰一个贫穷的矿工家庭。他的父亲是一名负责煤矿蒸汽机的司炉工，母亲是一名普通的家庭主妇。这个八口之家，主要靠父亲微薄的收入维持生计，生活非常艰苦。斯蒂芬森没钱上学。当他8岁的时候，他去放牛。

除了为别人放牛，斯蒂芬森还为在煤矿工作的父亲送大米。每次他来到他父亲工作的锅炉房，他都被旋转的机器迷住了。他总是欣喜若狂地看着锅炉里燃烧的火，听着机器的隆隆声。他非常想明白:为什么它们能自动旋转，而且有如此大的力量？他想，等他长大了，要是能像他父亲一样当个司炉工，开一台巨大的蒸汽机就好了。

放牛的时候，他经常用泥巴制造他想象中的蒸汽机、锅炉、汽缸、飞轮和其他各种部件。

14岁时，斯蒂芬森真的成了一名见习司炉工，负责给蒸汽机添加煤、油和擦拭机器零件。看到机器在自己的操作下快速旋转，他欣喜若狂。但是过了很久，他觉得光看着机器转动是不够的。他开始在心里纳闷:这台机器是怎么工作的？它的内部结构是什么？

一天，当其他人下班回家时，斯蒂芬森独自一人偷偷拆开了蒸汽机。他仔细观察了所有的部分。然而，拆卸比组装容易。他花了很长时间改装蒸汽机。在回家的路上，他总是提心吊胆，担心蒸汽机第二天不会转动。谁知道第二天启动时，蒸汽机比平时转得好？在这次成功的拆卸和组装之后，他也变得更加大胆，后来他经常拆卸和组装，组装和拆卸，并彻底接触蒸汽机的每一个部件。

兴趣是最好的老师。斯蒂芬森非常渴望自己制造一台机器。他模仿已经拆卸和组装好的蒸汽机，试图画一幅草图给煤矿工程师看。看完之后，工程师高兴地拍了拍他的肩膀说:“好吧，有抱负的孩子，我希望你能多读点书，掌握更多的科学知识，将来发明一种比蒸汽机更好的机器！”然而，斯蒂芬森从小就没去过学校。他怎么能阅读深奥的理论书籍？

一名17岁的小学生

没有文化知识，很难创造发明。因此，17岁的斯蒂芬森第一次进入学校，他将从小学一年级开始阅读。斯蒂芬森每天晚上都和七八岁的孩子坐在一起上课。他像羊群中的骆驼和鸡群中的鹤一样突出。

“嘻嘻，傻了！”

“嘿嘿，白痴！”

这种嘲笑经常在教室外面听到。许多小学生嘲笑“大学生”不是在大学而是在小学学习的事实。然而，斯蒂芬森并不害羞，也不怕被嘲笑。他一点也不介意。他只是努力学习。斯蒂芬森白天不得不在矿井里工作。为了挣更多的钱来养家，他不得不在休息时间修理钟表和鞋子。他每天都很疲惫。但是晚上，斯蒂芬森总是第一个走进教室，专心听讲，努力学习。放学后，其他人都去睡觉了，他还在昏暗的灯光下复习功课。由于他的勤奋，他很快掌握了许多科学知识。

1803年，斯蒂芬森被提升为煤矿机械师。1810年的一天，矿井里的一辆运煤车突然抛锚，许多机械师都找不出什么毛病。斯蒂芬森看了一会儿，对总工程师说，“让我试试。”机械师们不相信他的话，想一个“小男孩”怎么能修好机器，但斯蒂芬森很快就修好了运煤车。当煤矿经理知道这件事时，他立即提拔斯蒂芬森为机械师。

火车的发明

当斯蒂芬森在煤矿工作时，他每天都看到运煤车总是一点一点用力把煤运出矿井。这项工作非常艰苦，所以他有一个伟大的想法:他想制造一台蒸汽机车，它能运载大量的煤并且跑得非常快。所以他致力于设计这样一台机车。

1814年，斯蒂芬森制造了一辆名为“半靴”的机车。当他驾驶这台机车在煤矿进行试驾时，许多人嘲笑这辆破汽车，它只能拖30吨货物，每小时只能走6到7公里。它看起来像一只笨鸭子，走路像地震。也有一些恶意的人到处散布谣言，说:火车的噪音很大，会吓到奶牛，让它们不敢吃草，这样就没有牛奶了。小鸡和鸭子被吓坏了，所以鸡蛋不见了。此外，有毒气体将从火车的烟囱中释放出来，杀死鸟类。到处散落的火花会导致火灾。如果锅炉爆炸，后果将更加不堪设想。乘客会遭受骨折的痛苦！一些原本支持火车测试的官员也开始强烈反对这些谣言，并非常肯定地说，不可能使用蒸汽机车作为运输工具。

面对技术上的困难和这些谣言带来的压力，斯蒂芬森没有像其他发明火车的人那样沮丧和停滞。他一直相信他发明的火车会给人类带来巨大的帮助，所以他鼓起勇气，总结经验，决心继续研究和改进火车。

1825年9月27日，许多住在英国斯托因顿的男人、女人和孩子在天还没亮就起床了。他们中的一些人走着，另一些人骑着，走向同一个地方。他们在做什么？起初，斯蒂芬森打算在那里举办一场测试展。正当火车头慢慢启动时，一个年轻人骑着马疾驰而来。他大声喊着要和斯蒂芬森的火车比赛。因此，火车和马开始了一场惊心动魄的比赛。

起初，我看见火车缓缓地行驶，而那匹马却在疯狂地奔跑。过了一会儿，火车的安全阀升了起来，鼓风机发出嘶鸣声，浓烟滚滚，速度逐渐加快，很快火车和马并驾齐驱。过了一会儿，火车并不累，但是当它一直往前走的时候，马累了。后来，马变得越来越无力，被火车越拉越远。

这条长而快速运行的钢线可以承载90吨，400名乘客，最高时速为24公里。这是世界上第一列火车，“旅行”。

从此，火车得到了广泛的赞誉和关注，正式进入了历史阶段，把陆路交通的发展带入了一个崭新的时期。斯蒂芬森无畏、坚韧、努力和创新的精神受到了全世界人民的赞扬，值得学习。