寻找生命迹象 科学家计划将火星土壤带回地球

中新网5月3日电据外国媒体报道，上月底，欧洲航天局(欧空局)和美国国家航空航天局(美国航天局)签署了一份意向声明，讨论将火星土壤样本带回地球的事宜。科学家认为，将火星土壤带回地球可能是人类发现火星生命迹象的最佳机会。

据报道，该计划分为三个步骤。美国宇航局的火星2020探测器将把火星表面的样本收集到31个笔形容器中。与此同时，欧空局的“外火星”探测器将于2021年飞往火星，在火星表面钻孔，寻找生命的证据。

该计划的第二步是将一个着陆器和一个火星车发送到“外火星”探测器附近，然后火星车将取回样本并将其发送到着陆器，并将它们放置在“火星上升飞行器”上，届时火箭将把它们发射到火星轨道上。

第三步是发射宇宙飞船进入火星轨道。在收集样本并把它们储存在返回舱后，于将返回地球。

对火星土壤的分析将是研究火星历史和生命可能性的前所未有的机会。美国国家航空和宇宙航行局的一名执行官托马斯·祖布钦说:“火星任务之前发现，火星上有古老的河床和适合微生物生存的化学物质。这个样本将为理解火星支持生命的潜力带来一个关键的飞跃。"