塑料污染殃及北极水域

据外国媒体报道，由美国领导的一组科学家最近在北极钻探的冰芯中发现了微小的塑料碎片。日益严重的塑料污染已经到达地球上最偏远的水域，给人们敲响了警钟。人类活动和洋流运动导致北极地区垃圾堆积，引起国际社会的关注。

北极塑料污染严重

据路透社报道，7月18日，瑞典的“奥登”号破冰船载着一个由美国科学家率领的小组沿着连接大西洋和太平洋的西北航道航行，启动了为期18天的“西北航道”勘探项目。研究人员乘直升机在浮冰上着陆，并在兰卡斯特湾的4个地方钻了18个长达2米的冰芯，在这些冰芯中，肉眼可以看到不同形状和大小的塑料颗粒和纤维。

科学家认为这些冰核已经形成至少一年了，这意味着污染物可能会从北极附近的水域飘到兰开斯特海峡。他们认为加拿大北极的这个孤立地区可能不会被漂浮的塑料污染。

除了冰核，在北极的雪花中也发现了大量的微塑料粒子。微塑料是指粒径非常小的塑料颗粒，是扩散污染的主要载体。据英国广播公司报道，最近的一项研究发现，即使在被认为是世界上最后的“原始”环境之一的北极，每升雪花中也有超过10，000个微塑料颗粒。这意味着北极的人们也可能吸入空气中的微型塑料。

这不是人们第一次在北极地区发现塑料污染。据英国《卫报》网站报道，早在今年2月，在加拿大北极地区利奥波德王子岛上测试鸟蛋时，一种比塑料更柔韧的化学添加剂首次被发现。

人为因素更加突出

北极地区为什么会有这么多微型塑料粒子仍然是个谜。研究人员推测，一些污染可能是由船只在冰上摩擦造成的，一些可能来自风力涡轮机。8月14日，德国和瑞士科学家公布了一项基于北极、瑞士阿尔卑斯山和德国积雪样本的研究。结果显示，在北极发现的大量微塑料中，很大一部分可能是从空气中带过来的。微型塑料被风吹到很远的地方，然后在下雪时落下。

人类活动造成塑料污染，而洋流运动和水交换导致塑料污染范围的扩大。“北冰洋将大西洋和太平洋与格陵兰海和巴伦支海等重要海道连接起来。船只在海上排放的塑料垃圾从低纬度漂移到高纬度，最终聚集在海湾角或沉入海底。”上海交通大学极地和深海发展战略研究中心主任薛桂芳在接受本报采访时分析说，“洋流运动使漂浮在海面上的塑料垃圾形成一条传送带。北极环境相当特殊。它位于传送带的末端，形成一个死角，因此很容易收集塑料垃圾。”

据法新社报道，全球每年生产超过3亿吨塑料，同时至少有5万亿块塑料漂浮在海洋上。联合国估计，到目前为止，已有1亿吨塑料被倾倒入世界海洋。全球塑料污染的范围比人们想象的要大得多，两个极地地区都不同程度地出现了塑料污染。

污染控制迫切需要全球合作

北极被称为地球的温度计，在全球气候和环境中起着决定性的作用。不仅如此，北极地区的海洋污染也将对整个生物链构成直接威胁。

“一些塑料废物被海洋生物吞食后，会进入生物链并不断循环。人们吃了含有微量塑料的海鲜后，微量塑料会留在体内，它的潜在危害只有在人们生病时才会出现。”薛桂芳表示了关切。“科学家已经证实，塑料已经存在于海洋生物链中。塑料污染的来源是人类活动，也会对人类产生影响。”

人类已经开始采取行动。今年，接任北极理事会轮值主席国的冰岛将重点关注北极海洋环境，包括塑料污染。理事会有一个北极污染行动计划工作组。薛桂芳提到，北极理事会目前正在积极讨论相关问题，预计将制定相关协议，限制塑料在未来的使用，以改善北极环境。

但是，北极地区的相关法律法规还比较零散，没有像南极这样全面有效的生态环境保护体系。薛桂芳说:“虽然各国都在积极采取相关措施限制塑料的使用，北极附近的北欧国家也采取了更严格的措施，但仅仅依靠相关国家的努力是远远不够的。这也需要国际社会的共同努力。”