“行星九”或于十年内“现形”

科学日报北京3月1日电(记者刘霞)根据美国太空网2月28日的报道，美国科学家的一项新研究指出，如果假设的第九颗行星“9号行星”确实存在，它可能在10年内“成形”。

图片说明:“9号行星”的艺术地图可能在10年内“成形”。资料来源:美国空间网络

三年前，加州理工学院的天文学家康斯坦丁·巴蒂金和迈克尔·布朗得出结论说，“9号行星”(也称为行星X等)的质量。)是地球的10倍。距太阳的平均距离约为600天文单位(AU，地球与太阳之间的平均距离，约为1.5亿公里)。

然而，巴蒂金、布朗和其他人最近在《物理报告》上写道，观察证据和计算机模拟显示，地球质量的10倍是9号行星质量的上限。事实上，地球质量的5倍和离太阳400到500天文单位可能更接近实际情况。这意味着“行星9”可能比以前想象的更容易找到。

目前，夏威夷的全景观测望远镜和快速反应系统项目正在昼夜不停地寻找9号行星的踪迹。研究人员说，即使它更暗更远，它仍有可能被计划于20世纪20年代初在智利上线的大型气象观测望远镜捕捉到，“因此，‘9号行星’有望在10年内被发现。”

论文还总结了“9号行星”的不同情况，这些情况都考虑到了小天体在海王星轨道以外的寒冷地区的轨道的特殊性。

他们说，对这些奇怪轨道的最好解释是，有一个巨大而遥远的“麻烦制造者”，它的引力使这些天体处于目前的状况，而拖曳效应的大小取决于“麻烦制造者”的质量及其与太阳的距离。因此，质量较小的“行星9”必须更靠近太阳才能产生上述观测结果。

巴蒂金说，因为“9号行星”离太阳很远(相比之下，冥王星离太阳只有39.5天文单位)，它可能非常暗，轨道半径非常大，这意味着天文学家需要穿过很多雾才能找到它。