军事沙盘的发明：游戏抑或战争

在战争电影和电视剧中，指挥官通常会在模拟各种地形(如山谷和河流)的地理模型前制定作战计划，并挂满各种旗帜来代表军事部署。这个模型是一个沙盘。它的军事用途可以追溯到汉代。

根据《后汉书·马援列传》，公元32年，汉光武帝刘秀想要征服陇西(今甘肃东部)的喧嚣。然而，他对西北地区的地形和军队部署知之甚少，所以光武帝去马援寻找答案。马援原本是肖伟的下属，但刘秀成功地把他交给了自己。马援对甘肃西部的地理情况非常熟悉，但是在这样一个大的西北地区，一两句话也说不清楚。过了半天，光武帝才明白。马援非常焦虑，当他到家时，他打电话给他的工作人员讨论如何让广武明白，但没有人想到一个好办法。

简易军用沙盘(数据图表)

第二天，马援早早起床练习他的剑。他碰巧看到一群孩子在堆沙子。沙袋散落在各处，上面粘着木棍，就像军营一样。马援立刻感到眼前一亮。他立即回家，请他的随从清理东厢房，让人找块木板，然后拿来几袋沙子倒在木板上。然后，他告诉随行人员根据记忆开始堆积沙堆，并用竹板在沙堆上刻字，以示肖伟的军事部署。三天后，一个类似地面地形的模型被制作出来。马援邀请光武帝到他家，并回答了关于这个模型的问题。光武帝这次明白了，高兴地对肖伟说:“敌人就在我眼前！这东西不错，它叫什么名字？”马援一时语塞，灵机一动。光武帝被要求给他起个名字。光武帝想了一会儿，然后对马援说:“这是一个装着沙子的大木盘。它被称为沙盘。”马援立刻欢呼起来。

1700多年后的1811年，普鲁士国王的军事顾问冯·莱斯维茨也用同样的方法向威廉三世介绍了战场情况。然而，他的沙盘比马援的沙盘有了很大的进步，后者完全是一个标准的、真实的战场模型。按照目前的技术标准，这也是一件比较精美的工艺品。首先，一个比例为1: 2373的精致战场模型是由水泥制成的。模型的布局几乎与实际战场情况相同。第三，这个模型不仅有山包，还展示了各种颜色的道路、河流、村庄和森林。最后，军事部署和武器装备都用小瓷片标出。

工艺精湛的沙盘(数据图表)

后来，莱斯维茨的儿子改进了他父亲的模型，用沙盘玩军事游戏。他用沙盘和地图来代表地形，用标记来代表军队和武器的部署，用人物模型来充当交战双方的指挥官和参谋。从而把这种军事游戏发展成军事活动。1824年，德国总参谋长米夫林在观看了沙盘地图的比赛表演后激动地说:“这不是一场比赛。这是一所真正的战术学校。我的职责是向全军推荐它。”

从19世纪末到20世纪初，沙盘主要用于军事训练。作战指挥官将各种信息集中在沙盘上，通过沙盘推断战场双方的情况。其灵活性、针对性和有效性极大地满足了各国军事训练和教学的要求。第一次世界大战后，沙盘被用于实际战争中。在第二次世界大战中，沙盘比赛有了新的发展。几乎每个战场的所有指挥机关都有沙盘。每次战争前，有关人员必须先在沙盘上解释，强调作战意图和主要目的，并分配作战任务。今天，军用沙盘仍在各国军队中发挥着重要作用。他们的制作技术也更加精湛，融合了声、光、电、多媒体等技术，使他们更具视觉性和实用性。

军事人员正在建立沙盘(数据图表)