马儿比你男票更能看出你是不是生气了

在动物王国，能够读懂人类的表情是一项罕见的技能。到目前为止，人们普遍认为只有狗和人一样有辨别快乐和痛苦表情的能力。但是第一次，人们发现马也非常聪明，聪明到足以分辨人们的表情是高兴还是凶猛。

苏塞克斯大学的科学家向28匹马展示了一些开心和愤怒的表情，以测试它们识别情绪的能力。他们以前从未见过这些照片，也从未接受过任何训练。(左:测试图片；右图:实验安排图)

发表在《生物学快报》上的研究表明，当马看到愤怒的表情时，它们更可能用左眼。先前的研究已经了解到，当马看到负面刺激时，会把头转向左边。当看到凶猛表情的图片时，马的心率加快，显示出更多与压力有关的迹象。

研究得出了相应的结论:马的反应表明它们对看到的愤怒表情有功能性的理解。

艾米·史密斯是苏塞克斯大学的博士生，也是“哺乳动物声音交流和认知研究”小组的负责人之一。她认为马对负面表情的反应比正面表情更强烈。"这可能是因为动物识别环境中的威胁是至关重要的."她解释道。“从这个角度来看，识别愤怒的表情可能会起到某种警报系统的作用，让马预见到负面的人类行为，比如野蛮和粗暴的对待。”

研究表明，包括狗在内的许多物种都用左眼观察负面事件。这个动作是由右脑控制的。这个区域致力于处理负面信号。

史密斯说，这项研究真正有趣的地方在于，它揭示了马具有跨物种阅读情感的能力。“我们一直知道马有复杂的社会行为。但这是他们第一次能够区分正面和负面的人类面部表情。”

该图表显示了第一次扫视方向的频率/情绪(图A)，以及向两侧扫视的频率/情绪达到最快心率的平均时间(图B)(图C)。如图所示，研究发现马对负面表情的反应比正面表情更强烈。

卡伦·麦库姆教授是这项研究的共同主要作者。他补充说，这匹马可能已经适应了“祖先的能力”，能够阅读其他类似的情感线索来回应人类的表情。

"或者，单匹马可能在一生中学会了如何翻译人类的表情."

“情感意识对于像马这样的高密度物种来说可能非常重要。我们的下一步将是对情感技能和社会行为之间的关系进行一系列研究。”

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