一颗大陨石在白令海上空爆炸，能量相当于十颗原子弹

科学家最近在白令海发现了一次爆炸，其能量相当于10枚原子弹。这是继六年前俄罗斯车里雅宾斯克陨石爆炸后，本世纪第二个最猛烈的火球，也是继1908年通古斯卡爆炸后现代史上第三大撞击事件。

又说炸就炸，也没跟谁打招呼。

这颗陨石长约10米，重1500多吨，当地时间中午12点左右坠入地球大气层，在俄罗斯和阿拉斯加之间的白令海爆炸。它以每小时72，000英里的速度行进，在离地面不到16英里的地方爆炸成一个火球，撞击能量约为173，000吨梯恩梯。

一些军用和民用仪器立即发现了爆炸，世界各地的一些监测站也实时测量了爆炸的影响。这些数据有多种形式，包括红外线和可见光的次声和电磁辐射。

尽管显示出如此惊人的力量，这种大爆炸在过去的一个世纪里只发生过两三次。尽管这一事件只是最近才在新闻中报道(美国宇航局在一个多星期前发布了流星事件数据)，但这并不意味着科学界没有意识到这一点。美国宇航局行星官员林德利·约翰逊解释说，一些传感器被设计用来寻找核爆炸的迹象，以帮助执行国际条约。“这种规模的爆炸通常不会错过，”他说。

如果爆炸发生在陆地上，或者更糟，在人口密集的地区，它会引起更多的关注，但相反，美国宇航局近地天体项目负责人凯利·法斯特说:“它位于白令海上方，相当远的北部，它没有车里雅宾斯克那样高的能见度。”这不是人类目击者会遇到的事情。

前美国宇航局宇航员埃德·卢是行星防御非营利组织B612基金会的联合创始人，他不清楚流星降落在人口稠密地区可能造成的影响，但他说我们最好的参考是车里雅宾斯克。这颗流星有点大(大约20米)。尽管它席卷了车里雅宾斯克，并在数十英里之外，它损坏了数千扇窗户，甚至导致几栋建筑倒塌，估计有1500人需要治疗。

“导致大爆炸的陨石不一定非常大，”卢格说。直径只有几米的东西仍能以投放在广岛的核弹能量的10倍爆炸。

当然，这一事件凸显了对近地天体可能损害地面社区的关切。

“这提醒人们太阳系确实影响了我们的生活，”卢格说。尽管大多数小行星撞击太小而不值得担心，但总会有这样的事件威胁到我们的安全。就像这块石头一样，他们可以毫无预警地来。早在去年12月，没有人知道这个物体正直接撞击地球表面。“你必须找到他们，然后才能真正采取措施，”凯利说。美国宇航局和其他机构正在投入更多的资源来帮助我们追踪这些物体，但是这种努力是有限的。“这个目标比我们通常需要的要小得多，”约翰逊说，并补充说行星防御协调办公室专注于识别和跟踪超过140米的物体。对我们来说，这些显然比白令海的流星更危险，但像车里雅宾斯克这样的事件提醒我们，这些较小的流星不可忽视。

卢格说:“我们已经说了很长时间，我们真的需要绘制太阳系中物体的轨迹，所以我们可以提前几十年，而不是几周或几小时知道这些事情。这是我们的长期目标，也是我们当前的目标。我们不能永远靠运气活着。”