蛟龙号搭载首位科学家周怀阳：深潜收获远大预期

这是我们的记者黄鑫

“我第一次在中国开发的蛟龙号上做了一次深潜。想到这一点，我仍然非常激动和高兴。”同济大学海洋与地球科学学院教授周淮阳是“蛟龙”号上的第一位科学家。最近，在接受《中国科学报》记者专访时，他谈到了对我国自主开发的深海潜艇“角龙”进行现场科学研究的感受。

“蛟龙”号试航期间，共进行了10次载人潜水，其中冷泉地区6次，海山地区4次。周淮阳跳水三次。

“深海世界奇妙而不可预测。可以使用新的生物和新的资源。”周淮阳饶有兴趣地向记者介绍了收集到的样本图片。例如，玻璃海绵被称为"火山雪莲"，但许多人不知道的是，"火山雪莲"是最美丽的，只有当它被放置在海底。当科学家把它捞出来时，它变得脱水和枯萎。

“其实，海参是一样的。我们可以看到海底的许多海参颜色非常鲜艳，有些是红色的，但在捕鱼的过程中，海参会吐出内脏进行自我保护，甚至会分泌一种酶来融化身体。因此，海参最终出海时会变黑。”周淮阳说道。

他说以前在中国有一些例行调查的视频，但是视频非常模糊，水深也不深。现在中国有了自己的潜水器，它终于可以清楚地看到南中国海了。但潜水后，才发现收获远远大于预期。

“黑暗食物链的基础是甲烷。我们知道，这一种群中大多数较大的生物，如贻贝，都与细菌共存。这些生物生活在这种极端的环境中，出现在广阔的海底，就像沙漠中的绿洲。”周淮阳告诉记者，这次发现的一些生物可能是人类的新物种和新发现。经过研究，这些特殊基因中的一些可能对人体健康有益。

周淮阳指着照片中一种类似巨型海参的动物说:“我们的生物学家起初以为它是海参，但仔细观察后，他们认为它应该是一种多毛类环状动物，可能是一个新物种。”

在周淮阳看来，这些都是珍贵的研究资料。“海底生物和后来展示的样本之间可能有很大的区别。如果科学家不当场观察它们，有时它们真的无法与之对应。”

然而，在寒冷的潜水区采集的“海鲜”都不能食用，因为有些富含甲烷和硫化氢，食品安全也不符合标准。目前，“蛟龙”号打捞上来的所有生物样本都保存在冰箱里。

周淮阳认为，科学工作者对南海的了解远远不够，甚至比他们对火星表面的了解还要差，因为那里有厚厚的海水。例如，过去，海船最精确的海底地形测量精度约为水深的0.5% ~ 1%。这意味着，即使在3000米深的海底有一座30层的高楼，科学家们也无法在船只勘测的海底地形图上清楚地看到它。

这次，在“蛟龙”号潜水器的帮助下，科学家们探索了两个地点:一个是现在称为“蛟龙海山”的海山，另一个是南海活跃的冷泉区。

周淮阳说海山很陡，一边的悬崖大约有200到300米高。蛟龙沿着悬崖攀爬。同时，它还可以悬停采样，这是深海勘探的领先技术。海山表面覆盖着估计有数千万年历史的锰结核沉积物，以及各种海绵和珊瑚，它们是生物多样性研究的"丰富沉积物"。“同时，研究海山也有助于判断南海扩张的实际年龄和了解南海本身的演变。”

《中国科学日报》(第四版综合版，2013年7月30日)